C’est reparti pour un tour. À Saint-Avold (Moselle), la turbine de la centrale thermique au charbon Emile Huchet a émis ses premiers watts lundi 28 novembre, selon plusieurs médias. Si le site devait fermer définitivement ses portes le 31 mars 2022 en raison de son fort taux d’émissions de CO2 et conformément aux engagements de «sortie du charbon» pris dans la loi Energie-climat, le gouvernement avait annoncé le 26 juin de la même année son intention de le rouvrir. Dans un contexte de guerre en Ukraine et alors que le parc nucléaire français tourne au ralenti, l'exécutif a jugé sa relance nécessaire pour assurer un approvisionnement suffisant de l’Hexagone en électricité pendant l’hiver 2022.
D'anciens salariés réembauchés
Pour redémarrer la centrale, l’exploitant GazelEnergie, filiale française du groupe tchèque EPH, a eu besoin de réembaucher d’anciens salariés partis en congés de reclassement ou d’accompagnement spécifique dans le cadre du plan sauvegarde de l’emploi (PSE) de l’entreprise. Au total, la réouverture a nécessité la présence de 200 opérateurs, dont 68 anciens salariés (sur 87 licenciés) et une grosse centaine de sous-traitants du groupe Spie et d’entreprises locales en charge des travaux de maintenance.
Un redémarrage coûteux
«La remise en marche des installations de Saint-Avold mobilise un investissement de 10 millions d’euros de la part de GazelEnergie. En effet, la centrale devait être définitivement stoppée en 2022. Dans cette perspective, nous n’avions pas ouvert d’importants chantiers de maintenance», avait confié Camille Jaffrelo, porte-parole du groupe, à L’Usine Nouvelle. La centrale devrait produire environ 1,5 térawattheure cet hiver, soit l’équivalent de 0,3% de la production totale d’électricité en France en 2021. Une seule autre centrale au charbon est encore en activité en France, à Cordemais (Loire-Atlantique).
