Alors que le déploiement n’a commencé qu’en octobre 2018 pour les services fixes d’accès sans fil à Internet et en avril 2019 pour les services mobiles, la 5G s’impose déjà comme la technologie mobile à l’adoption la plus rapide de l’histoire, avec environ un million de nouveaux abonnés par jour dans le monde, selon le 20e rapport d’Ericsson sur la mobilité publié le 16 juin 2021.
Le nombre d’abonnements 5G dans le monde devrait atteindre 580 millions à la fin de 2021, contre 290 millions à la fin du premier trimestre 2021. La 5G mettrait deux ans de moins que la 4G pour passer le cap de 1 milliard d’abonnés. A la fin de 2026, elle compterait 3,5 milliards d’abonnés et couvrirait 60% de la population mondiale. Parmi les moteurs de ce développement, le rapport d’Ericsson pointe l’engagement précoce de la Chine dans la 5G et la disponibilité rapide de smartphones compatibles à des prix plus abordables que lors de l’arrivée de la 4G, avec plus de 300 modèles déjà sur le marché. Environ 70 millions de smartphones 5G ont été écoulés au premier trimestre 2021 et le volume devrait monter à 580 millions sur l’ensemble de l’année 2021.
Augmentation du trafic par smartphone
La situation reste toutefois contrastée sur le plan géographique. Avec seulement 8 millions d'abonnements 5G à la fin de 2020, l’Europe se démarque par un rythme d’adoption lent, qui la laisse à la traine sur les Etats-Unis, la Chine, la Corée du Sud, le Japon ou encore les pays du Conseil de coopération du Golfe (Arabie saoudite, Emirats arabes unis, Koweït, Bahreïn, Qatar et Oman). La Chine est le pays où la nouvelle génération de mobiles est la plus déployée avec 173 millions d'abonnements à la fin de 2020.
La 5G favorise la consommation de données mobiles, avec une augmentation du trafic par smartphone de 10 Go / mois aujourd’hui à 35 Go / mois à la fin de 2026. Elle ouvre aussi l’ère de l’Internet des objets massif, avec une augmentation de 80% en 2021 du nombre de connexions en technologies NB-IoT et Cat-M, deux déclinaisons de connectivité cellulaire optimisées pour l’IoT, à 300 millions.
Ericsson 
