Micron Technology dispute à Intel la palme du plus gros investissement dans les semi-conducteurs aux Etats-Unis. Le grand fabricant américain de puces mémoires a annoncé ce mardi 4 octobre le projet de construire une mégafab à Clay, dans l’Etat de New York. L’investissement se monte à 20 milliards de dollars d'ici à 2030 et 100 milliards de dollars sur vingt ans. De quoi créer environ 50 000 emplois, dont 9 000 hautement qualifiés, et faire de cette implantation la plus grande usine de puces des Etats-Unis, selon l’entreprise. Le coût du projet est similaire à celui lancé par Intel dans l’Etat de l’Ohio.
Cet industriel, qui fait figure de cinquième fournisseur mondial de semi-conducteurs et de troisième des mémoires derrière les sud-coréens Samsung et SK hynix, avait engagé au début du mois la construction d’une nouvelle mégafab de 15 milliards de dollars sur son site historique à Boise, dans l’Idaho. Il prévoit d’investir au total 40 milliards en dix ans pour aider les Etats-Unis à quintupler leur part dans la production mondiale de puces mémoires, à 10 % en 2030, contre 2 % aujourd’hui.
Seul fabricant de mémoires aux Etats-Unis
Les Etats-Unis disposent de deux autres acteurs dans les puces mémoires : Solidigm (ex-activité d’Intel dans les mémoires Flash) et Western Digital. Mais le premier fabrique uniquement en Chine et est en train de passer sous le giron de SK hynix, tandis que le second repose en production exclusivement sur l’appareil industriel de son partenaire Kioxia au Japon. Micron Technology entend monétiser son statut de seul fabricant de mémoires sur le sol américain en captant le maximum de subsides du plan Chips Act for America de 52 milliards visant, pour des questions de sécurité nationale, à soutenir la production de semi-conducteurs aux Etats-Unis.
Son projet à Clay bénéficie déjà d’une subvention de 5,5 milliards de dollars de l’Etat de New et de facilités d’infrastructures offertes par la commune de Bay et le comté d’Onondaga. A cela s’ajouteront de confortables subsides fédéraux dans le cadre du Chips Act for America. Le soutien public s’annonce massif.
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Vitrine en matière d'environnement
Le déblaiement du terrain devait commencer en 2023 et la construction en 2024. L’expansion se poursuivra pendant la deuxième moitié de la décennie. Au final, l’usine disposera de 223 000 mètres carrés de salles blanches, l’équivalent de 40 stades de football américain. Elle se veut à l’avant-garde du développement durable, avec une alimentation en électricité issue à 100 % d’énergies renouvelables et un contrôle des émissions de CO2. Micron Technology veut faire de ce nouveau site sa vitrine en matière d’environnement et un élément contributif majeur à son objectif de réduction des émissions de CO2 de 42 % d’ici à 2030 et de neutralité carbone en 2050.
Selon la SIA, l'association de l'industrie des semi-conducteurs, le poids des Etats-Unis dans la production de puces est tombé de 37 % en 1990 à 12 % en 2021. L'association met en cause les incitations financières accordées par des pays asiatiques comme Taïwan, la Corée du Sud, la Chine et Singapour pour attirer la création d'usines sur leurs territoires. Avec le plan Chips Act for America, les Etats-Unis semblent bien partis pour inverser le mouvement. Intel, Micron Technology, Texas Instruments, GlobalFoundries, Onsemi, Wolfspeed, GlobalWafers, TSMC, Samsung... On ne compte plus les projets d'investissement sur le sol américain.
