Les annonces de méga investissements dans l’industrie des puces électroniques continuent. Après TSMC, Intel ou Samsung Electronics, c’est au tour de l’américain Micron Technology, d’annoncer, le 20 octobre 2021, un plan d’investissement géant de plus de 150 milliards de dollars au cours de la prochaine décennie dans la fabrication de mémoires de pointe et la recherche et le développement, y compris l'expansion potentielle de ses usines aux États-Unis. Un effort qui vise à répondre à l’accroissement de la demande de puces mémoires dans les dix prochaines années.
Les puces mémoires sont les composants électroniques de base indispensables à tous les équipements électroniques et informatiques, des PC aux décodeurs vidéo, en passant les smartphones, les serveurs, les téléviseurs ou encore les voitures électriques. Elles bénéficient d’une croissance tirée par l’explosion des usages numériques, le développement de la 5G, la dissémination de l'IA, le déploiement de l’Internet des objets ou encore l’électrification des transports, automobile en tête.
Une dizaine d'usines
Selon le cabinet Yole Développement, le marché mondial des puces mémoires devrait grimper de 122 milliards de dollars en 2020 à 237 milliards de dollars en 2026, ce qui représente presque un doublement en six ans. Micron Technology fait figure de seul fabricant occidental dans ce domaine et troisième mondial avec 18 % du gâteau en 2020, derrière les sud-coréens Samsung Electronics (39 %) et SK hynix (18 %). Comme ses deux plus grands compétiteurs, il est présent dans les mémoires vives Dram aussi bien que dans les mémoires non volatiles flash.
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Avec plus de 43 000 salariés dans le monde et un chiffre d’affaires de 27,7 milliards de dollars sur son dernier exercice fiscal clos en septembre 2021, Micron Technology s’impose comme le quatrième fournisseur mondial de semi-conducteurs, derrière Intel, Samsung Electronics et SK hynix selon le cabinet Gartner. Il dispose d’une dizaine d’usines de production sur plaquettes de 300 mm réparties aux Etats-Unis, à Taiwan, à Singapour et au Japon.
Course aux subsides
Les puces mémoires constituent la famille de semi-conducteurs la plus intensive en investissement de production. Ceci explique l’extrême concentration du marché entre trois grands acteurs mondiaux. Micron Technology ne détaille pas son plan d’expansion de la production. Mais l’annonce de son plan d’investissement intervient à un moment opportun, alors que les Etats-Unis veulent accroitre la production de puces sur leur sol avec un plan de soutien fédéral massif (Chips for America Act) de 52 milliards de dollars. Micron Technology espère en récolter de confortables subsides pour financer ses projets d'expansion de la production outre-Atlantique. Son statut de seul fabricant américain de puces mémoires face à des concurrents tous asiatiques lui offre un sérieux avantage. Il peut également faire jouer la compétition avec Taiwan, Singapour et le Japon, trois pays fortement engagés dans le soutien de l’industrie de semi-conducteurs sur leurs territoires.
Yole Développement 
