Honda remet au pot. Soucieux de ne pas être distancé sur le segment de la mobilité électrique face à une myriade de féroces concurrents, le constructeur automobile japonais a annoncé jeudi 16 mai son objectif de doubler ses investissements en la matière. Entre 2021 et 2031, ce sont près de 10000 milliards de yens, soit environ 59,5 milliards d’euros, que le deuxième constructeur nippon (4,02 millions de voitures en 2023) va débourser pour innover et développer en interne batteries, groupes motopropulseurs ou logiciels. Ce montant n’est rien de moins que le double que ce qu’Honda avait promis en avril 2022.
«Sans trop se laisser happer par les changements conjoncturels, Honda doit se tourner vers la période de popularisation des véhicules électriques, qui débutera dans la seconde moitié des années 2020, et construire une marque et une activité de véhicules électriques fortes dans une perspective à moyen et long terme», écrit l’entreprise dans un communiqué. Honda vise le tout-électrique en 2040. À l'horizon intermédiaire de 2030, la marque prévoit que les véhicules électriques à batterie et à pile à combustible représenteront 40% de ses ventes mondiales. Le constructeur produira alors plus de 2 millions de véhicules électriques par an.
Honda vise le tout-électrique en 2040
Dans le détail, 20% de cette enveloppe (soit 2000 milliards de yens) sera utilisée pour mettre en place des chaînes de valeur complètes pour les véhicules électriques au Japon et en Amérique du Nord. Une somme identique sera investie dans la recherche et développement pour les logiciels. «En ce qui concerne le renforcement du développement de logiciels, nous avons réalisé que le montant que nous avions fixé il y a deux ans n'était tout simplement pas suffisant, et nous avons donc augmenté cette part de manière significative», a déclaré Toshihiro Mibe, le Pdg de Honda, lors d'une conférence de presse depuis Tokyo, rapporte l’agence de presse Reuters. Le dirigeant appelle de ses vœux la mise en place chez Honda d’une chaîne de valeur «verticalisée» pour les véhicules électriques, afin maîtriser les technologies de demain tout en contrôlant les coûts. Le constructeur souhaite d’ailleurs réduire de plus de 30% les coûts de fabrication de ses véhicules électriques.
De nouvelles usines en construction en Amérique du Nord
La majorité de cet important budget de près de 60 milliards d’euros sera dédiée à des investissements pour construire notamment des bases de production et moderniser les usines existantes. Fin avril, Honda a annoncé investir 11 milliards de dollars américains au Canada pour y construire une usine de véhicules et batteries électriques. La production devrait démarrer en 2028. Aux États-Unis, une usine de batteries en coentreprise avec LG Energy Solution entrera en production en 2025 avec une capacité de 40 GWh de batteries par an. Les États-Unis sont un marché important pour Honda, qui a écoulé 1,3 million de véhicules dans le pays en 2023. Le constructeur souhaite y lancer sept nouveaux modèles électriques entre 2026 et 2030, tout en continuant d’y démocratiser ses motorisations hybrides. Celles-ci permettent de dégager de solides profits sont primordiales afin de financer la transition énergétique du groupe.
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3 Avril 2026
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Demi-produits X5 Cr Ni18-10 (1.4301) - Ecart d'alliage€/tonne
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Sa présence en Europe est beaucoup plus limitée, avec 32 912 véhicules immatriculés en 2023 (0,3% de part de marché) dans l’Union européenne. En revanche, l'autre marché essentiel pour Honda est la Chine. Le pays représente plus de 30% de ses ventes mondiales en volume avec 1,2 million de véhicules écoulés en 2023. Comme de nombreux autres constructeurs, Honda y subit de plein fouet la concurrence de nouveaux constructeurs. La marque a enregistré une baisse de 10% de ses volumes de vente en 2023. Pour tenter d’inverser la tendance, «Honda lancera un total de 10 modèles de véhicules électriques d'ici à 2027 et fera en sorte que ceux-ci représentent 100 % de ses ventes d'automobiles en Chine en 2035» indique le groupe.
Collaborations tous azimuts
Pour augmenter ses chances de réussite, Honda discute par ailleurs avec divers partenaires pour partager les coûts de développement de ses nouvelles solutions de mobilité. Au mois de mars, il a surpris l’industrie automobile en annonçant discuter avec Nissan, numéro trois de l’automobile japonais (3,4 millions de véhicules en 2023), d’une potentielle collaboration. Cet accord doit porter sur la production de composants clés pour les véhicules électriques (comme les batteries, par exemple) et les plates-formes logicielles automobiles (plus connues sous le nom de SDV, pour software-defined vehicle).
Honda va également travailler avec l'Américain IBM dans la recherche-développement sur les véhicules connectés du futur. Le constructeur japonais souhaite enfin lancer une marque, Afeela, en collaboration avec le géant de l’électronique Sony. Un premier concept a été dévoilé au CES de Las Vegas en 2023, mais aucun modèle n’est pour l’heure commercialisé.
