«Une brique additionnelle à la deuxième phase de notre projet». C’est ainsi qu’Alexis Martinez, directeur de H2V, qualifie le projet annoncé le 12 juin en partenariat avec Hy2Gen. Spécialisé dans la production d’hydrogène vert, le groupe s’est associé en groupement momentané d’entreprises au producteur de carburants durables pour intégrer dans son installation prévue à Fos-sur-Mer (Bouches-du-Rhône) une unité de production de e-SAF (carburant de synthèse pour l'aviation) d’une capacité de 50 000 tonnes à l’horizon 2030 sur le terrain d’une quarantaine d’hectares qu’il a réservé sur la zone industrialo-portuaire.
L’investissement devrait avoisiner le milliard d’euros, soit un montant doublé par rapport aux données du dossier initial, présenté à l’automne 2023 en concertation publique préalable. La décision finale d’investir devrait intervenir en 2026.
Des modifications sensibles sont apportées sur le plan industriel : au lieu de viser une capacité de 600 MW d’hydrogène vert (200 MW en première phase pour 2029, 400 MW en deuxième phase), H2V se contentera de 400 MW au global, mais il veut doubler son ambition de production de méthanol de 140 000 tonnes à 280 000 tonnes pour servir à la fabrication de e-SAF, arguant d’une évolution des conditions de marché en quelques mois et de la poussée attendue de la demande sur les carburants de synthèse pour l’aviation.
Des débouchés grand Sud
Voué à être utilisable dans les avions commerciaux, cet e-SAF sera produit à partir d’hydrogène bas carbone produit sur site et de CO2 capté sur le territoire régional. La technologie sélectionnée est le méthanol-to-jet qui consiste à traiter le méthanol en SAF et a l’avantage, pour Julien Marteau, directeur général d’Hy2Gen, de présenter «une vraie capacité d’adaptation par rapport au marché et aux évolutions de la réglementation». «L’évaluation de la demande à 2030 se situe à 85 000 tonnes de SAF par an dont 10 000 tonnes en e-SAF mais trois fois plus à 2035, estime-t-il. Nous envisageons de fournir des compagnies des aéroports de Toulouse à Nice, dans le sud, en étant par ailleurs très proche géographiquement de l’aéroport Marseille-Provence, et de monter jusqu’à Lyon ou Genève vers le nord. Nous avons ensemble clairement la volonté de nous ancrer dans l’écosystème du grand Sud.» Le méthanol produit par H2V servira également à l’approvisionnement du secteur maritime.
Un travail de longue haleine
Louant tous deux le positionnement idéal de la zone industrialo-portuaire pour un tel projet qui se veut précurseur dans la région, ils se réjouissent du soutien apporté par le Grand Port Maritime, l’Aéroport Marseille Provence ou de la Région Provence-Alpes-Côte d’Azur, en espérant qu’il pèse pour inciter l’Ademe à retenir ce dossier dans son appel à projets pour le développement d’une filière française de carburants aéronautiques durables et à soutenir les études d’ingénierie d’avant-projet. Le consortium va devoir s’évertuer à sécuriser par anticipation les débouchés de sa production auprès des compagnies aériennes. Il doit également travailler à des partenariats avec les groupes pétroliers et retourner expliquer à la population les évolutions du dossier. «Nous voulons jouer un rôle de catalyseur, poursuit Alexis Martinez. Pour l’avenir, nous gardons toutes les options ouvertes pour coller au mieux aux besoins du marché.»
