«Nous sommes convaincus que l’alimentation végétale fait partie du futur. Mais pour cela, il faut que ce soit bon !» défend Guillaume Dubois, qui a cofondé avec Cédric Meston en 2020 la marque HappyVore pour proposer une alternative alimentaire «100% végétale et gourmande» à la viande. «En moyenne, un produit Happyvore nécessite 11 fois moins de CO2 et 2,8 fois moins d’eau qu’un produit carné», poursuit Guillaume Dubois.
Afin d’industrialiser sa marque et d’internaliser sa production, HappyVore s’est doté en 2022 de la plus grande usine de simili-carné de France à Chevilly (Loiret). 35 millions d’euros ont été investis, avec le soutien de France Relance, pour redonner vie à une friche de 20000 m2 où l’usine a atteint une capacité de 10000 tonnes par an. En cinq ans, HappyVore, qui emploie 150 salariés, est devenu le premier fabricant français d’alternatives végétales à la viande sur la catégorie traiteur.
Entouré d'acteurs locaux
«L’emplacement stratégique de l’usine nous permet de distribuer nos produits à travers toute la France. Nous avons recruté plus de 60 personnes à l’usine afin d’améliorer nos produits, avec l’aide de grands chefs tels qu’Éric Bouchenoire, explique le dirigeant, qui s’est par ailleurs entouré d’acteurs locaux. Avec la coopérative Axéréal et la société Intact, leader sur les protéines, nous avons à cœur de faire du Centre-Val de Loire la région leader du végétal en Europe.»
Avant de réussir à afficher un Nutriscore A sur 90% de ses produits, HappyVore a dédié des équipes à la recherche sur les procédés de fabrication. «Nous avons déposé plusieurs brevets, nous tenons à la qualité des ingrédients tout en restant le plus européen possible dans nos choix», explique Guillaume Dubois. Ravi d’avoir converti une friche en un site industriel «qui répond dès sa construction aux enjeux environnementaux de demain».
