HappyVore, la start-up française de viande végétale, a de l'appétit. Après une année 2021 marquée par une forte croissance et une redéfinition de son identité, l'ex-"Les Nouveaux Fermiers" vient d'annoncer une levée de fonds de 35 millions d'euros. Cette somme doit notamment permettre à la pépite française de créer sa première usine de fabrication de simili de viande à Chevilly dans le Loiret.
Installation sur une friche industrielle
L'entreprise, lancée il y a trois ans, fonctionnait jusqu'alors sur un modèle hybride en investissant dans des machines à usage exclusif pour les placer dans les sites de sous-traitants. «Cette nouvelle usine va nous permettre d’augmenter nos capacités de production, de mieux maîtriser nos process de fabrication et à terme de baisser nos coûts », explique Guillaume Dubois, le cofondateur de HappyVore à L'Usine Nouvelle. Le site de production, installé sur une friche industrielle (une ancienne usine agroalimentaire), aura une capacité de production de 10 000 tonnes par an. L'entreprise explique avoir reconstruit une partie du site et créé des extensions ce qui en fera «la plus grande usine française de simuli de viande», s'enthousiasme le dirigeant.
La localisation choisie doit aussi permettre à l'entreprise de relocaliser une partie de son approvisionnement. «La région Centre-Val de Loire nous permettra d'être proche de la production de céréales, de pomme de terre mais également de betteraves rouges et de tournesol, des éléments essentiels dans nos recettes », explique Cédric Meston, l'autre cofondateur de HappyVore à l'Usine Nouvelle. La marque a développé depuis quatre ans une gamme de simili steaks, saucisses, nuggets et autres aiguillettes 100% végétale.
Inauguration fin 2022
La nouvelle unité de production, soutenue par le plan Protéines du futur de Bpifrance, devrait permettre à l'entreprise de répondre à la demande croissante des consommateurs. «En 2021, nos ventes ont été multipliées par trois. Notre objectif est de maintenir ce rythme au cours des prochaines années», ajoute Guillaume Dubois. Pour cela, HappyVore vise le marché de la grande distribution, où elle réalise déjà plus de la moitié de ses ventes mais également la restauration. «Le marché du simili carné est en croissance de 10% et nous sommes le plus gros contributeur de croissance sur ce segment», précise Guillaume Dubois.
Le site, qui devrait employer jusque 100 salariés, entrera en opération à la fin de l'année 2022.
