Déjà présente à Merville (Nord), la Brasserie du Pays Flamand s'étend davantage avec une nouvelle implantation. D'un montant de 4,5 millions d'euros, cet investissement va permettre l'installation d'une nouvelle usine plus moderne. D'une superficie de 2 000 m², elle sera consacrée à la fabrication de boissons sans alcool. Prévue pour 2025, elle aura une capacité de production de 8 000 hectolitres par an. Cette extension vise à répondre à la part grandissante de la diversification entamée par l'entreprise il y a trois ans. En effet, spécialisée dans la fabrication de bières, elle propose également des kombuchas (boisson fermentée légèrement acide) et assure en sous-traitance la production d'autres softs.
«Nous avons découvert un bar à kombucha lors d'un voyage aux États-Unis il y a trois ans. Nous y sommes restés trois heures, raconte Olivier Duthoit, un des cofondateurs. Nous sommes repartis de là avec la conviction de l'intérêt d'une telle boisson. Après une période de trois ans pendant laquelle nous développions les boissons, nous sommes actifs commercialement sur ce secteur depuis l'année dernière.»
Pour le brasseur, le kombucha présente une similarité avec la bière : la fermentation. «Ce sont des procédés que nous connaissons bien puisqu'il s'agit d'un thé fermenté acidulé sans alcool. Les matières premières sont néanmoins très différentes et le process est plus rapide que pour la bière. Nous proposons une palette de goûts variée. Nous l'aromatisons à la poire, à la menthe, au citron, au gingembre, etc.»
Se diversifier et se recentrer à la fois
L'espace actuellement utilisé pour sa fabrication sera dédié à la brasserie, une fois la nouvelle unité active. Avec une dizaine de bières permanentes et une bière éphémère produite tous les quinze jours, la Brasserie du Pays Flamand n'en oublie pas pour autant son cœur de métier. «Nous sommes brasseurs avant tout, rappelle Olivier Duthoit. Nous produisons à peu près 45000 hectolitres de bière par an. Nous sommes l'un des leaders sur les bières non filtrés, non pasteurisés en France.»
La nouvelle unité sera entièrement automatisée. L'équipe, composée actuellement d'une cinquantaine de salariés, sera étoffée à moyen terme. «La logique d'une production de softs est différente de celle d'un brasseur. Séparer les deux va nous permettre de mieux piloter nos activités», renseigne le cofondateur. La Brasserie du Pays Flamand a réalisé un chiffre d’affaires de 12 millions d’euros en 2023.
En février 2024, l'entreprise a investi un million d'euros pour sa décarbonation. Quelques mois plus tard, l'une de ses bières phares, l'Anostéké abandonnait ses étiquettes en plastique pour des étiquettes en papier réutilisables. La Brasserie du Pays Flamand se fixe comme objectif de réemployer 10% de ses bouteilles en 2025, et d’atteindre le million de bouteilles réemployées en 2030.
