Réduire sa consommation d’eau de 90% d’ici à 2030. C’est l’objectif fixé par Cristal Union qui a signé en décembre avec l’Agence de l’eau Rhin-Meuse un contrat industriel «Eau et climat» à Erstein (Bas-Rhin). L’industriel a déjà fait baisser sa consommation d’eau ces dernières années, à environ un million de mètres cubes par an, contre trois millions de mètres cubes il y a dix ans. Pour cela, les prélèvements sur la nappe phréatique ont été rationnalisés et certains usages ont pu être substitués par de l’eau récupérée sur la matière première : la betterave, qui comporte 75% d’eau.
«Notre projet, cette année, est de pouvoir stocker de l’eau condensée. Chaque tonne de betterave nous amène 500 à 550litres qu’on peut récupérer», pointe Ervin Szokola, directeur du site d’Erstein. Cette eau condensée était rejetée après refroidissement. Une partie peut désormais être réutilisée dans le processus industriel, dans les cycles de refroidissement, ou pour les chaudières haute pression. Cela se fait déjà dans d’autres sucreries parmi les huit que compte le groupe.
Un investissement de 10 millions d'euros
Cristal Union fait aussi partie des signataires de la convention SENS 2027 (Solutions Eau Nappes d’Alsace et du Sundgau), qui fait travailler ensemble les collectivités et les agriculteurs sur la qualité de l’eau. «Nous étudions la possibilité de redistribuer de l’eau aux usagers locaux, aux industriels, ou aux agriculteurs, qui pourraient être intéressés pendant les périodes de restriction de prélèvement», indique Ervin Szokola.
Dix millions d’euros d’investissement sont prévus sur le site industriel, dont 3,5 millions d’euros apportés par l’Agence de l’eau, pour par exemple, créer des bassins à eau condensée, mettre en place des échangeurs d’eau. «La feuille de route n’est pas figée, nous cherchons les solutions les plus performantes», reprend Ervin Szokola. Un volet du contrat concerne la préservation de la biodiversité sur le site d’une cinquantaine d’hectares, dont une trentaine occupés par des bassins.
