L’inflation des coûts de production à chaque nouvelle génération de smartphones vedettes semblait jusqu’ici inévitable. Les Galaxy S21 lancés par Samsung en janvier 2021 marquent une rupture.
Selon le désossage du cabinet Counterpoint, le modèle S21 Ultra 5G à 128 Go de mémoire coûte près de 533 dollars à produire, alors qu’il est commercialisé en France à 1 259 euros. Il revient 7 % moins cher que le modèle équivalent précédent, le Galaxy S20 Ultra 5G. Ce coût ne couvre toutefois que les composants, le logiciel, la propriété intellectuelle, l’emballage, l’assemblage et le test. Mais pas le développement, ni le marketing ni la commercialisation. Samsung a conçu sa nouvelle génération de smartphones vedettes dans un objectif de réduction des coûts pour mieux tenir sa place sur le segment de marché premium largement dominé par Apple mais de plus en plus attaqué par des marques chinoises comme Huawei, Xiaomi, Oppo, Vivo ou OnePlus. C’est ce qui permet à la marque coréenne de positionner ses nouveaux opus à des prix inférieurs en moyenne de 100 euros par rapport à la génération précédente.
Optimisation du rapport performances-coût
«En ligne avec la baisse de prix, Samsung a réussi à équilibrer habilement le rapport performances – coût, commente Parv Sharma, analyste chez Counterpoint sur le blog du cabinet. Il a considérablement amélioré la puissance de calcul avec les processus mobiles en technologie de 5 nanomètres, SnapDragon 888 ou Exynos 2100 selon le marché de vente, et a également introduit une conception actualisée pour la caméra dorsale.»
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Grâce à l’optimisation de la conception dans une optique de réduction des coûts, Samsung réussit à ramener les coûts de production de sa nouvelle génération de smartphones vedettes entre 400 et 600 dollars. La baisse atteint 12 à 13 % pour les modèles Galaxy S21 et Galaxy S21+ par rapport à la génération précédente. Pour le Galaxy S21 Ultra 5G, elle touche tous les postes de composants à l’exception de celui de la connectivité (en hausse de 3,6 dollars) et celui de l’enveloppe (en augmentation de 0,3 dollars).
Samsung détient jusqu'à 63 % du contenu
La plus forte baisse provient du frontal radiofréquence. Samsung a revu la conception pour n’utiliser que deux antennes, au lieu de trois dans le modèle à onde millimétrique précédent. Le processeur d’application et le modem 5G ont été réunis dans la même puce, alors qu’ils sont deux composants séparés dans la génération précédente.
En tant que groupe verticalement intégré, Samsung se fournit en interne ou auprès de sociétés sœurs du conglomérat pour plusieurs composants clés dont la mémoire Dram, la mémoire flash, l’écran Oled, le module caméra et la batterie. Et pour la puce 5G (processeur d’application + modem 5G), il fait appel, selon le marché de vente, à sa propre solution Exynos 2100 ou à la plateforme SnapDragon 888 de Qualcomm. Pour la version motorisée par sa propre puce, il assure en interne 63 % de la facture de composants.
L'effort de Samsung pourrait s'avérer payant. Selon Counterpoint, les ventes des Galaxy S21 pendant leur premier mois entier de commercialisation (février 2021) s'affichent 22 % supérieures à celle des Galaxy S20.
Counterpoint 
