L'américain Innova Medical va lancer une production de tests antigéniques pour le Covid-19 dans l'usine Orgapharm du français Axyntis, qui emploie 150 salariés à Pithiviers (Loiret). Le laboratoire américain ambitionne d'atteindre "1 à 1,2 million de kits par jour destinés à toute l'Europe continentale", explique Xavier Guérin, président Europe d'Innova Medical.
Innova Medical ne donne pas le montant précis de son investissement dans le matériel, qu'il évalue à plusieurs millions d'euros. Ce laboratoire californien a déjà un site de production au Pays de Galles, mais le Brexit l'incite à trouver une nouvelle implantation pour servir l'Europe continentale.
Innova Medical a déjà installé un pilote sur place. Lors d'une présentation à la presse organisée par Dev'Up, l'agence de développement économique de la région Centre-Val de Loire et le cluster Polepharma, Xavier Guérin a expliqué que le groupe américain souhaitait implanter 45 automates, et qu'il faudrait 30 à 40 personnes pour faire tourner la première ligne de production au premier semestre 2022, puis jusqu'à 250 personnes ensuite.
20% de croissance attendue
De son côté, Axyntis investit 2 millions d'euros dans la préparation et la remise à niveau des salles blanches. Ce groupe de chimie de spécialités, fondé et présidé par David Simonnet, avait acquis ces locaux après la fermeture de l'américain 3M en 2016, qui avait bien entretenu le site. Depuis, Axyntis cherchait un projet industriel pour relancer l'activité.
Lauréat du plan de relance sur la relocalisation des actifs stratégiques l'an passé, ce groupe de 500 salariés réalise un chiffre d'affaires de 90 millions d'euros, grâce à cinq usines en France. Il vise une croissance de 20% des ventes grâce à cette nouvelle activité de tests, qui pourront basculer vers des tests de maladies infectieuses quand le Covid-19 aura été jugulé. Ce qui ne semble pas proche d'arriver avec l'arrivée d'une cinquième vague en France et l'apparition d'un inquiétant variant, Omicron.
