Né en 1987 et implanté sur la zone industrielle de Rousset-Peynier (Bouches-du-Rhône), Ion Beam Services (IBS) s’est spécialisé dans les équipements et services pour la filière microélectronique. Il s’est imposé comme le seul fabricant européen d’implanteurs ioniques, des machines qui contribuent à doper les propriétés des matériaux semi-conducteurs. Conquis par son savoir-faire et sa forte potentialité d’expansion, Ardian Semiconductor en fait sa première acquisition, officialisée le jeudi 31 octobre en exclusivité dans L’Usine Nouvelle.
Cette plateforme d’investissement résulte d’un partenariat exclusif du groupe Ardian, l’un des leaders mondiaux de l’investissement privé, avec Silian Partners – qui accompagne le financement de PME et ETI positionnées sur des niches technologiques dont la valorisation se situe entre 50 millions et 1 milliard d’euros. Ardian Semiconductor veut permettre à IBS de se transformer, accélérer son essor et gain de parts de marché, pour en faire un acteur reconnu mondialement.
L'opération intervient alors que le dirigeant et fondateur d'IBS, Laurent Roux, prépare son départ en retraite. Ardian Semiconductor entend ainsi «permettre à IBS de vivre une transition managériale douce en s’appuyant sur les équipes et coopérations R&D en place», explique Lise Fauconnier, senior managing director du fonds.
De nouvelles clés pour gagner
«IBS a développé une gamme d’implanteurs ioniques qui correspond aux nouveaux challenges de l’industrie des semi-conducteurs, explique Bernard Aspar, ancien directeur général adjoint de Soitec, associé de Silian Partners depuis début 2024. Notre objectif est de créer de la valeur en lui donnant une feuille de route pour prévoir les prochaines générations de machines et se différencier pour renforcer ses positions sur les besoins de marchés les plus attendus et critiques pour la filière. Notre expertise, notre proximité avec les clients, notre connaissance de leurs exigences va nous permettre de lui donner très vite des clés pour gagner.»
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Ces dernières années, IBS a fortement diversifié sa palette d’équipements, en particulier sur le carbure de silicium. Elle avait bénéficié en 2021 d’un appui de France 2030 pour développer une nouvelle référence d’implanteur ionique à haute énergie et haute température pour la fabrication des composants de puissance et capteurs sur des matériaux de 200 mm. «Sa gamme peut encore s’élargir», assure Bernard Aspar.
Des marchés stratégiques à conquérir
IBS réalise un chiffre d’affaires de plus de 15 millions d’euros et vise à court terme le cap des 20 millions d’euros. Son effectif, augmenté ces derniers mois en France, dépasse les 70 personnes – 110 en intégrant ses filiales internationales (Ecosse, Singapour, Etats-Unis). 80% de ses ventes sont réalisées à l’export (Italie, Allemagne, Chine, Singapour…).
«Les grosses sociétés des semi-conducteurs peuvent aller chercher des fonds sur des marchés classiques, mais dans la taille que nous visons, il n’y a pas de véhicule financier approprié pour leur permettre d’accélérer et contribuer à la souveraineté européenne. Nous nous positionnons comme le chaînon manquant», poursuit Lise Fauconnier. Fort de ce soutien, IBS devra saisir les opportunités liées à l’électrification des véhicules, la connectivité, la robotisation ou encore l’intelligence artificielle.
