En 2023, la place de la Porte Maillot, dans le 17ème arrondissement de Paris, devrait se muer en ligne droite, afin de reconstituer l’axe historique. En son centre, deux escaliers permettront d’accéder à l’une des trois nouvelles gares du RER E. « Notre grosse préoccupation est de préserver la ligne 1 du métro, que nous avons encoffrée au moyen de parois moulées et de butants obliques, ainsi que de tirants provisoires. A terme, la place sera quasiment plus occupée en souterrain qu’en extérieur », indique Xavier Gruz, directeur du projet Eole, correspondant au prolongement du RER à l’Ouest, pour SNCF Réseau.
Reliant aujourd’hui Chelles (Seine-et-Marne) et Tournan-en-Brie (Seine-et-Marne) à Haussmann-Saint-Lazare (Paris 9ème), le RER E bénéficiera de 8 kilomètres d’infrastructures nouvelles (dont 6 kilomètres réalisés au moyen d’un tunnelier), jalonnées par trois gares : Porte Maillot et, dans les Hauts-de-Seine, La Défense et Nanterre. Neuf puits, soit un tous les 800 mètres, sont aussi construits. Ensuite, en 2024, une connexion sera assurée avec les 47 kilomètres de lignes existantes en direction de Mantes-la-Jolie (Yvelines), moyennant la reconfiguration du réseau existant et la modernisation de dix gares.
Herve Boutet Porte Maillot, en direction d'Haussmann Saint-Lazare. Photo: Hervé Boutet
Pour l’heure, le chantier plonge jusqu’à 35 mètres en sous-sol, niveau moyen du passage du tunnelier Virginie - celui-ci, qui a déjà réussi son oeuvre entre Nanterre et Porte Maillot, doit arriver trois kilomètres plus loin, à Haussmann Saint-Lazare, le 15 janvier 2022. Début septembre, il était à hauteur de l’avenue de Wagram (17ème arrondissement de Paris), afin de contourner, à 50 mètres de profondeur, la place de l’Etoile par le Nord. A La Défense, il a fallu repenser la structure du Cnit, la future gare étant située en dessous, et contourner l’immeuble de bureaux Coeur Défense.
Préserver l’activité souterraine
Porte Maillot, la préoccupation des entreprises détentrices du lot (Bouygues Construction, Eiffage et Razel-Bec) consiste à préserver l’activité du métro, mais aussi du RER A (qui traverse la place sans s’y arrêter), du RER C et du Palais des congrès - seul son couloir d’accès direct depuis le métro a été fermé, et son parking a été reconstruit 50 mètres plus bas afin de gagner un niveau sous la surface. Autre difficulté, celle d’une modification du projet initial après le dépôt du permis de construire, afin d’intégrer l’impact de l’arrivée, prévue en 2024, du tramway T3 à proximité.
Herve Boutet Les voussoirs sont stockés au centre de la place. Photo: Hervé Boutet
670 personnes travaillent actuellement sur le lot (6 kilomètres de tunneliers, la gare de la Porte Maillot et les puits), 4000 personnes sur l’ensemble du chantier. Fabriqué par l’entreprise allemande Herrenknecht, le tunnelier fonctionne à pression de boue. Des conduites acheminent les boues jusqu’à une base située à Courbevoie (Hauts-de-Seine). Celles-ci y sont traitées avant d’être renvoyées vers le tunnelier. Une opération qui s’effectue à l’adaptation permanente des conditions de chantier : porte Maillot, l’imposante base-vie va progressivement se déplacer vers le parking Pershing, adjacent au Palais des congrès, afin de céder la place à d’autres opérations d’aménagement.
Herve Boutet Cet escalier permettra de sortir en direction de Neuilly-sur-Seine (Hauts-de-Seine). Photo: Hervé Boutet
La pénurie de matériaux guette
D’autres imprévus se sont ajoutés au chantier. L’arrêt des travaux mi-mars 2020, au démarrage du premier confinement, a engendré un décalage du calendrier de mise en service de la gare, de la fin 2022 à la mi-2023. Autre facteur d’inquiétude, à l’heure où les infrastructures ferroviaires commencent à être posées sur la section déjà creusée du tunnel : les tensions sur les matériaux. « Sur un certain nombre de matériaux de construction, nous rencontrons des difficultés et nous ne sommes pas totalement sereins pour la suite. Aujourd’hui, des pièces de métallerie manquent. Nous avons des alertes sur les composants électroniques », explique Xavier Gruz.
Herve Boutet Photo: Hervé Boutet
Lorsque la gare de la Porte Maillot sera terminée, les ouvriers, mais aussi les passagers pourront voir la lumière du jour : le bâtiment sera doté d’une grande verrière centrale, qui viendra éclairer les quais. Une astuce signée de l’architecte Jean-Marie Duthilleul, à l’origine des gares de Magenta (Paris 10ème), Haussmann-Saint-Lazare et prochainement La Défense.
