«Cette année est l’édition la plus internationale que nous ayons eue.» Pour François Bitouzet, le directeur général de VivaTechnology, qui se tient du 22 au 25 mai au parc des Expositions à Paris, le pari a été relevé avec cette huitième édition d’inscrire le salon comme un événement incontournable dans la tech dans le monde. Pour preuve ? La venue de stars comme le patron de Tesla et SpaceX Elon Musk, qui revient pour la deuxième année consécutive pour une session de questions / réponses avec l’auditoire, l’ancien secrétaire d’Etat américain John Kerry qui viendra parler climat ou encore les soeurs Venus et Serena Williams, anciennes joueuses professionnelles de tennis désormais actrices du capital-risque dans la tech.
Emmanuel Macron, qui a fait du salon sa tribune de Président de la French tech, sera finalement absent, les événements en Nouvelle-Calédonie l’ayant poussé à se rendre sur place mardi 21 mai après avoir organisé à l’Elysée une après-midi dédiée à l’IA.
Surtout, les 3500 exposants – dont 3000 start-up – de cette nouvelle édition sont issus de 120 pays et comprennent 40 pavillons nationaux, dont ceux de Taïwan, de Hong Kong, du Canada, de l’Afrique de Sud ou encore du Japon, le pays à l’honneur cette année. «Nous sommes une sorte d’expo universelle de l’innovation», s’amuse à imager François Bitouzet, qui rappelle l’identité avant tout BtoB de ce grand raout pour le distinguer du CES de Las Vegas, et généraliste comparé au Mobile World Congress de Barcelone, dédié lui à l’industrie des télécoms.
Une AI avenue et une passerelle dédiée à la décarbonation
S’il couvre toutes les technologies, VivaTech sera tout de même dominé cette année par l’intelligence artificielle, qui concerne à elle seule 45% des innovations présentées. «Il y aura beaucoup d’IA générative et des innovations où l’IA vient débrider la puissance du digital», précise François Bitouzet. Le directeur du salon insiste : fini le côté gadget, l’enjeu est d’ «être dans le concret pour montrer comment l’IA change vraiment la donne».
Exemples ? «On a la start-up Seabex, qui utilise l’IA pour réduire de 50% les besoins en eau liés à l’irrigation des cultures ou encore Vitafluence, une start-up de la santé qui divise par dix le temps de développement d’un médicament et son coût en simulant des combinaisons de molécules pharmaceutiques», illustre François Bitouzet. Le salon a aussi choisi de mettre en exergue une trentaine d’innovations dans une "AI avenue", pour permettre aux organisateurs d’«avoir leur propre regard éditorial» sur cette technologie. Autre grosse dominante : la passerelle de 2000 m2 reliant les halls 1 et 2 du parc des Expositions est dédiée aux thèmes de la décarbonation et des nouvelles énergies. Elle accueillera une soixantaine d’exposants dont la start-up Sweetch Energy, qui entend exploiter l’énergie osmotique.
Un nouvel espace dédié aux «tech leaders»
Avec trois jours BtoB puis un samedi d’ouverture au grand public, Vivatech entend faire se rencontrer les start-up, les grands groupes, les investisseurs et tous les acteurs de l’innovation. En plus des parcours sur mesure dédiés aux «tech leaders» – comprendre les directeurs technique, data et innovation des entreprises, soit les CTO, CDO et CIO – le salon comprendra cette année une arena lounge qui leur sera réservée afin qu’ils puissent y faire des entretiens individuels avec les start-up qui les intéressent.
«L’an dernier, 20% des start-up présentes sur le salon ont trouvé des investissements grâce à VivaTech et 50% ont réalisé un quart de leur lead commercial de l’année sur le salon, rapporte François Bitouzet. Cela montre que faire se rencontrer les acteurs, c’est bien du business et de l’activité.» Et l’occasion pour les grands groupes de consolider leur leadership. Airbus a par exemple profité du salon pour dévoiler ses innovations en matière de roulage autonome.
