Tout semble sourire à Xiaomi. Du moins jusqu’ici. Le petit « grain de riz », comme il se nomme en chinois, est en train de devenir un géant mondial de l’internet et des mobiles. En 2020, il se targue de beaux résultats avec un bond de 19,4 % de son chiffre d’affaires à 37,6 milliards de dollars et un doublement de son bénéfice net à 3,1 milliards de dollars.
Les smartphones continuent à jouer la principale locomotive. Le chiffre d’affaires de cette activité emblématique a explosé de 24,6 % à 23,2 milliards de dollars. En 2020, il a écoulé 146,4 millions de smartphones, soit une augmentation de 17,5 %, la plus forte parmi les cinq les plus gros vendeurs au monde. Ce résultat le hisse à la quatrième place mondiale en 2020 avec 11 % du marché en volume, derrière Samsung (20 %), Apple (16 %) et Huawei (14,5 %) selon le cabinet Strategy Analytics.
A la 3 ème marche du podium dans les smartphones
Xiaomi a su profiter des ennuis de Huawei avec les autorités américaines en augmentant ses commandes de composants et en accentuant son offensive marketing en Chine comme à l’international pour remplir le vide sur le marché créé par le recul inévitable de son grand-frère. Et cela se voit clairement dans les chiffres du quatrième trimestre 2020 où il s’est propulsé à la troisième marche du podium mondial, derrière Apple et Samsung, mais devant Oppo, Vivo et Huawei. Une position de numéro trois mondial qu’il devrait consolider en 2021 selon Strategy Analytics.
Ce n’est pas le seul succès. Xiaomi se vante de conforter sa position d’acteur majeur de l’Internet des objets. Une activité qui représente un chiffre d’affaires de 10,3 milliards de dollars, en progression de 8,6 %. Ses ventes de téléviseurs connectés ont culminé à 12 millions d’unités en 2020. Ce qui le place cinquième mondial avec 5,6 % des livraisons totales de téléviseurs, derrière Samsung (21,9 %), LG (11,5 %), TCL (10,7 %) et Hisense (8,9 %) selon le cabinet Omdia. Alors qu’il est relativement nouveau sur ce marché difficile, il se paye le luxe de faire mieux que des marques historiques de ce marché comme Sony (3,9 %).
Risque de confrontation avec Washington
Sa plate-forme d’Internet des objets compte une base installée de 325 millions d’appareils connectés à la fin de 2020. Les services Internet dédiés (jeux, vidéo à la demande, publicité, etc.) ont généré un chiffre d’affaires de 3,6 milliards de dollars, en boom de 19,7 %. Mais ils ne représentent encore que 9,7 % de son revenu total en 2020.
Xiaomi, que beaucoup présentent comme l’Apple chinois, n’est pas pour autant à l’abri d’un revers de fortune. Son modèle offensif chinois commence déjà à agacer les autorités américaines. En décembre 2020, le Pentagone l’a inscrit sur sa liste noire, lui reprochant ses liens avec le Parti communiste chinois et l’Armée populaire de Chine, ce que l’intéressé nie en bloc. Ce coup de semonce reste toutefois différent des sanctions américaine qui frappent son compatriote Huawei. Il conserve plein accès aux puces, logiciels et autres technologies Made in USA. Mais c’est un signal négatif qui montre que les choses peuvent tourner très vite.
Signe des inquiétudes des investisseurs, la capitalisation boursière sur la Bourse de Hong Kong, où la société est cotée depuis juillet 2018, est tombée ce 25 mars à moins de 79 milliards de dollars après avoir franchi la barre des 100 milliards le 23 décembre 2020. Depuis le début de l'année, la perte atteint 28 %.
