À la première place, enfin ! La France s’impose comme la destination numéro?un des investissements étrangers en Europe, devançant ses deux principales rivales, la Grande-Bretagne et l’Allemagne. Selon le baromètre de l’attractivité d’EY, notre pays a enregistré l’an passé quelque 1 197?projets d’implantations étrangères, un total en hausse de 17 % par rapport à 2018.
Pour EY, le Brexit a beaucoup aidé la France à s’emparer de la première place européenne au détriment de la Grande-Bretagne. L’Hexagone serait même l’un des pays européens qui en profite le plus. Au cours des deux?dernières années, quand le Royaume-Uni a perdu 40 % de ses flux d’investissements étrangers industriels, ceux de la France ont augmenté de 20 % environ...
Le Brexit n’explique pas à lui seul cette forte attractivité. Ce serait oublier la politique de l’offre et les réformes engagées ces cinq dernières années. Elles ont convaincu les investisseurs étrangers que la France n’était pas seulement le pays des lourdeurs bureaucratiques, des grèves, des 35?heures et d’une fiscalité élevée. Ils connaissaient depuis longtemps ses atouts : sa position de porte d’entrée en Europe, ses infrastructures de qualité, sa main-d’œuvre bien formée, son fort potentiel de R & D, ses services diversifiés et... sa qualité de vie.
On mesure d’autant mieux le chemin parcouru quand on se souvient qu’il a fallu attendre 2001 pour que soit créée l’Agence française pour les investissements internationaux, chargée de promouvoir, de prospecter et d’accueillir les investissements internationaux sur le territoire. Une agence longtemps critiquée, dont l’existence a été à plusieurs reprises remise en cause, notamment parce qu’elle aurait fait de l’ombre aux chambres de commerce et d’industrie, aux agences de développement départementales et régionales et aux structures ad hoc des grandes collectivités territoriales.
Fusionnée depuis 2015 avec Ubifrance au sein de Business France, l’agence a mené plusieurs grandes campagnes à travers le monde pour changer l’image de notre pays. L’accueil réservé depuis trois ans aux grands investisseurs étrangers avec l’opération Choose France, au château de Versailles, a amplifié cette politique. Alors que la crise provoquée par l’épidémie de Covid-19 promet d’être sévère, on ne peut que s’en réjouir.
