Emmanuel Macron avait dressé un portrait-robot précis de son prochain Premier ministre quelques jours après sa réélection à l’Elysée... Pour succéder à Jean Castex, le chef de l’Etat cherchait une personnalité « sensible à la question sociale, environnementale et productive ». Et si possible une femme, trente ans après le départ d’Edith Cresson de Matignon en avril 1992. En nommant Elisabeth Borne au poste de Premier ministre, Emmanuel Macron coche toutes les cases qu’il s’était imposées. Le nom de l'ancienne ministre des Transports avait d’ailleurs circulé avec insistance au lendemain du deuxième tour.
Elisabeth Borne arrive à Matignon en maîtrisant les dossiers sociaux et les relations avec les partenaires sociaux. En juillet 2020, elle avait succédé à Murielle Pénicaud comme ministre du Travail et de l’Emploi du gouvernement Castex. Son portefeuille s’était élargi au passage aux retraites. L’expérience lui sera utile, alors qu’elle devra piloter très rapidement la réforme des retraites à venir, reportée à la fin de l’été. Au plus fort de la crise du Covid, elle avait défendu son plan pour l’emploi des jeunes et renforcé le soutien public afin d’encourager les entreprises à renforcer leur recours à l’apprentissage.
Expertise sur l'environnement
La nouvelle Première ministre est une bonne connaisseuse des dossiers environnementaux. Un avantage là aussi, alors que l’une de ses tâches sera de piloter la « planification écologique » voulue par le chef de l’Etat. Lors de l’arrivée au pouvoir d’Emmanuel Macron en 2017, la ministre, proche de la gauche, avait d’abord occupé dans le gouvernement d’Edouard Philippe le ministère des Transports. Elle y a notamment conduit la réforme difficile de la SNCF et engagé l’ouverture à la concurrence du transport ferroviaire. Son autre fait d’armes concerne la préparation de la loi d’orientation sur les mobilités (LOM). Après le départ de François de Rugy en 2019, elle avait été nommée au ministère de la Transition écologique avant que lui succède Barbara Pompili, sans obtenir le titre de ministre d’Etat de son prédécesseur. Restée à peine un an au poste, elle y a moins marqué les esprits. Mais c’est elle qui avait défendu devant le Parlement la loi énergie-climat préparée en partie par son prédécesseur. Celle-ci acte le report de 2025 à 2035 de la réduction à 50 % de la part du nucléaire dans la production électrique.
Ancienne patronne de la RATP
L’ancienne polytechnicienne de 61 ans incarne aussi l’ouverture vers l’aile gauche de la majorité présidentielle. La haut-fonctionnaire avait été conseillère de Lionel Jospin à Matignon pendant la cohabitation. Plus récemment, elle avait été la directrice de cabinet de Ségolène Royal en 2014, lorsque celle-ci était au ministère de l’Environnement.
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Elisabeth Borne laisse l’image d’une personnalité austère malgré sa compétence. Autre particularité : elle a construit sa carrière en alternant passages en politique et expériences dans le secteur privé. Elle est l'une des rares politiques à avoir dirigé une grande entreprise, comme PDG de la RATP entre 2015 et 2017. Après avoir entamé sa carrière en 1987 au ministère de l’Equipement, elle a rejoint dans les années 1990 le groupe de logements d’insertion Adoma (ex-Sonacotra). Après le gouvernement Jospin, elle avait pris la direction de la stratégie de la SNCF de 2002 à 2007.
Passé la composition de son gouvernement, la nouvelle Première ministre devra s’atteler de toute urgence à une nouvelle tâche : les législatives. L’ingénieure de formation, qui n’a encore jamais été élue, a été désignée candidate dans la sixième circonscription du Calvados, réputée favorable.
