Le chimiste allemand Wacker Chemie AG et l‘université technique de Munich (TUM) ont renforcé leur partenariat en créant l’institut Wacker de biotechnologie industrielle de la TUM. L’objectif de cette nouvelle structure est de poursuivre le développement de la recherche dans le domaine de la biotechnologie industrielle en Allemagne. Wacker avait annoncé, en juin 2022, un investissement à deux chiffres en millions d'euros dans un centre de recherche en biotechnologie. Les deux partenaires combineront leurs forces pour la recherche de nouvelles approches pour la fabrication de produits chimiques de spécialités et de principes actifs à partir de ressources renouvelables. Pour cela, Wacker fournira à l’institut plus de six millions d’euros de fonds de recherche sur la durée contractuelle de six ans. Les travaux débuteront durant le semestre hivernal 2022/2023. « La biotechnologie industrielle est une technologie pionnière au potentiel énorme pour l’avenir. Elle peut remplacer les processus basés sur les matières premières fossiles et réduire la consommation d’énergie et de matières premières. Cela permet de réduire les coûts de production, de préserver les ressources et de protéger l’environnement », a souligné Christian Hartel, p-dg de Wacker.
Les travaux de l’institut seront axés sur la production d’acides nucléiques, qui sont utilisés, entre autres, dans le traitement du cancer. D’autres domaines de recherche porteront sur la production de composés à faible poids moléculaire et sur le développement de nouveaux procédés. Le nouvel institut travaillera en étroite collaboration avec le département Développement de Wacker.
En mars 2022, le chimiste avait fait part de son intention d’augmenter considérablement ses investissements dans le domaine des biotechs, à raison de plus de 80 M€ par an, au cours des prochaines années. D'ici à 2030, Wacker Biosolutions prévoit de contribuer au chiffre d’affaires du groupe à hauteur d’environ 1 Mrd €.
