La société britannique Econic Technologies élargit son horizon en matière de valorisation du CO2. Elle a signé un accord de licence mondial pour les droits stratégiques des technologies de « polymères CO2 » de Saudi Aramco Technologies Company (SATC), filiale du géant saoudien.
« Chez Econic, nos technologies catalytiques et de procédés de pointe transforment le dioxyde de carbone – une source de carbone renouvelable, facilement disponible, abondante et abordable – en matériaux utiles et performants. Nous voyons une opportunité d'exploiter pleinement le potentiel de la technologie CO2 polyol d'Aramco », a déclaré Keith Wiggins, p-dg d'Econic.
Des polyols avec une empreinte carbone trois fois plus faible
Saudi Aramco Technologies Company a été l'un des pionniers mondiaux dans les polyols dérivés du CO2, sous la marque Converge. Procédé initialement développé par l’Américain Novomer, le géant saoudien, après une première incursion fin 2013, le rachète définitivement pour 100 millions de dollars en 2016.
« Saudi Aramco Technologies Company est heureuse de céder sa technologie de polyols CO2 à Econic qui s'est imposé comme un leader des produits à base de CO2 et nous sommes convaincus que l'entreprise pourra déployer avec succès nos polyols Converge », a déclaré Raed Abudawoud, p-dg de SATC.
Sur la différence entre les deux procédés, Econic Technologies et son nouveau partenaire se montrent flous. Les deux méthodes reposent sur des réactions catalytiques, à l’instar de la technologie développée par le chimiste allemand Covestro, mais le p-dg d’Econic, Keith Wiggins, précise tout de même que l’accord vise « à compléter et à renforcer l’offre existante ». La société britannique affiche un objectif clair : élargir le plus possible sa gamme de produits à base de polyuréthanes dans les secteurs des revêtements, adhésifs, mastics et élastomères (CASE) et s’étendre à d'autres segments de marché.
Accélérer à l’international
Pour valoriser le dioxyde de carbone issu du captage des émissions industrielles, Econic Technologies a développé un procédé exclusif breveté basé sur un catalyseur unique. Ce dernier transforme le CO2 inerte en une matière première réactive, remplaçant l’oxyde de propylène ou l’oxyde d’éthylène dans la fabrication du polyéther. Cette molécule est largement utilisée dans la production de polyols qui entrent dans la composition des polyuréthanes.
Ces derniers mois, Econic a accéléré la commercialisation de sa propre technologie aux États-Unis, en Europe et en Asie. En janvier, l’entreprise avait déjà signé un protocole d’accord avec PTT Global Chemical (PTTGC), pétrochimiste et raffineur thaïlandais, et Allnex, fabricant allemand de résines et d’additifs pour revêtements industriels. La société se targue de permettre à ses clients de réduire leur empreinte carbone jusqu’à 30 %.
