Soprema a inauguré, le 4 avril, son nouveau centre d’expertise R&D sur les mousses d’isolation à Saint-Julien-du-Sault (Yonne). Le leader européen des matériaux d’étanchéité et d’isolation a investi près de cinq millions d’euros pour que ce site sorte de terre : 4,2 millions d’euros pour le bâtiment et près de 700 000 euros pour les équipements.
«Nous l’avons installé dans l’Yonne pour l’adosser à nos deux sites de production d’isolation mousse, détaille Rémi Perrin, directeur de la recherche & développement du groupe Soprema. Cette proximité permet que nos experts ne soient pas hors sol par rapport à la production. Nous pourrons ainsi associer la formulation en laboratoire et le processus de fabrication.»
Ce centre aura une portée européenne, puisque les usines installées en Italie, en Allemagne, en Espagne, en Belgique ou encore au Royaume-Uni profiteront des innovations qui y naitront. C'est aussi une vitrine pour les isolants du groupe : le bâtiment ne dispose d’aucune climatisation. «Nous avons mis du temps à inaugurer ce site, qui a déjà traversé trois vagues de chaleur et pendant lesquelles les utilisateurs ont considéré que l’ambiance de travail est restée confortable», vante Rémi Perrin.
Un bâtiment isolé hiver comme été
Les 15 personnes employées sur ce nouveau site ont la charge de trouver de nouvelles solutions, plus performantes, en toute saison, dans un marché de l’isolation thermique en pleine croissance, autant dans le bâti neuf que la rénovation. «Nos produits actuels fonctionnent, mais nous devons imaginer ceux de demain qui s’adapteront au changement climatique. On sait garder la chaleur à l’intérieur en hiver, mais se pose désormais la question du confort d’été» souligne Rémi Perrin.
Le centre R&D travaille donc sur différents paramètres comme l’inertie thermique ou la combinaison des mousses performantes en hiver avec des fibres naturelles. «Nous savons qu’en termes d’isolation thermique, les mousses en polyuréthane ou en polystyrène extrudé se montrent les plus performantes et qu’elles le sont aussi sur l’impact carbone. Mais il nous reste de nombreux challenges à relever», précise le directeur, qui prévoit également d’utiliser et de développer des matières premières issues de matières recyclées. «Nous travaillons sur les polyols à base de bouteille plastiques recyclées chimiquement comme constituant de la mousse polyuréthane», complète-t-il.
En parallèle de l’inauguration du bâtiment, le groupe Soprema a profité de l’occasion pour signer un contrat cadre de recherche avec le CSTB, le centre scientifique et technique du bâtiment, afin de développer de nouvelles connaissances «autour de matériaux plus renouvelables dans la construction».
