Pavatex voit plus grand. Le fabricant d’isolants biosourcés va bénéficier de deux nouvelles lignes de production, pour un montant d’environ 110 millions d’euros. Le site de production de Golbey (Vosges) s’étendra à partir du printemps 2022. Des panneaux isolants en fibre de bois flexibles, avec un objectif de 30 000 tonnes par an, seront produits sur une ligne baptisée Pavatex II, construite « à proximité immédiate » de l’usine actuelle. Cet investissement (40 millions d’euros) inclut une ligne de défibrage qui permettra d’exploiter directement les grumes de bois.
A quelques centaines de mètres du site, sur l’écoparc de Chavelot (Vosges), une nouvelle usine, Pavatex III, doit être opérationnelle fin 2023. Le projet mobilise pour sa part une enveloppe de 70 millions d’euros, et sera dédié aux panneaux isolants en fibre de bois rigides. 60 000 tonnes doivent y être produites par an, ce qui conduira à doubler les volumes de fabrication. A terme, les 70 salariés actuels de Pavatex dans les Vosges devraient être rejoints par une centaine de nouvelles recrues.
Ce renforcement des capacités de Pavatex est un moyen, pour Soprema, de renforcer ses positions dans le domaine de l’isolation à base de produits biosourcés. « Avec l’agrandissement du site Pavatex à Golbey, nous continuons d’accroître la part des matières éco-sourcées dans nos produits, ici le bois, et poursuivons notre engagement pour la construction de bâtiments plus responsables et durables », indique Pierre-Etienne Bindschedler, PDG de Soprema.
Le groupe spécialisé dans les matériaux de construction, utilise à l’heure actuelle 20% de matières éco-sourcées. Soprema (3,07 milliards de chiffre d’affaires en 2020, 9 210 personnes dans le monde dont 4 649 en France, 81 sites de production) avait pris le contrôle de Pavatex en 2016. Dans les années suivant cette acquisition, le nouveau propriétaire avait décidé de fermer les usines suisses de Cham et Fribourg pour ne conserver que celle de Golbey.
Du nouveau pour le site de Golbey
Les matières utilisées pour la fabrication des panneaux isolants seront issues de conifères en provenance d’exploitations forestières locales. Ouvert en 2013, le site de Golbey, situé à proximité immédiate de la papeterie Norske Skog (actuellement en cours de reconfiguration pour accueillir une activité dédiée à l’emballage) s’appuie sur des plaquettes de bois, défibrées puis séchées. Il est situé dans le troisième département le plus boisé de France. En février 2020, Pavatex avait déjà annoncé avoir bénéficié d’un investissement de 27 millions d’euros afin d’accroître de 50% ses capacités de fabrication de panneaux rigides en fibres de bois, pour monter à 75 000 tonnes par an.
Le projet avait été suspendu en raison de la crise sanitaire. Soprema a finalement décidé de le relancer en lui donnant une dimension plus importante. « Le marché allemand de la construction est tourné vers l’utilisation de panneaux rigides en fibre de bois, un produit employé notamment comme isolant en sur-toiture. A l’inverse, le marché français est davantage demandeur de panneaux souples, susceptibles de se substituer à la laine de verre. Pavatex entend progresser simultanément sur ces deux segments », commente Bruno Gertsch, directeur opérationnel en charge des isolants naturels chez Soprema.
En mars 2021, Soprema avait par ailleurs annoncé son intention de construire un site de production de panneaux isolants à base de paille de riz à Saint-Gilles, dans le Gard. En 2019, le groupe a lancé à Strasbourg, (Bas-Rhin) une usine permettant de recycler les emballages plastiques PET complexes en polyol, un des principaux composants des mousses isolantes en polyuréthane.
Franck Stassi avec Philippe Bohlinger
