Le laboratoire français Sanofi a annoncé vendredi un investissement capacitaire de 40 millions d’euros sur son site de bioproduction de Lyon Gerland, ex-Sanofi Genzyme. La plus grande partie de l’investissement, 25 millions d’euros, concerne une augmentation de capacité d’environ 30% du Thymuglubine, un sérum anti-lymphocitaire – pour éviter les rejets de greffes d'organes – qui aide environ 70000 patients par an dans le monde, et que Sanofi Gerland produit depuis 2013.
«La croissance de ce marché est de 4% par an. Le nombre de transplantations augmente dans le monde entier, la Chine, le Brésil, l’Inde en tête. Nous sommes la seule usine à le produire dans le monde», souligne Béatrice Corpet, directrice du site, lors d'une visite de presse le 15 novembre.
Pour augmenter les capacités sans agrandir l’usine répartie sur trois niveaux de salles blanches, Sanofi a mis au point de nouveaux procédés de fabrication grâce à son équipe de développement et d’industrialisation qui occupe une trentaine de techniciens et d’ingénieurs. De nouveaux équipements de purification des actifs ont été mis au point. «Nous avons modifié l’approvisionnement de la résine qui retient les protéines voulues lors de l’étape de chromatographie», ajoute Béatrice Corpet
Relocalisation d’un médicament américain
L’autre partie de l’investissement, 15 millions d’euros, concerne un projet annoncé en mai 2024 lors du dernier sommet Choose France. Sanofi prévoyait alors un investissement de 10 millions d’euros pour la relocalisation du TZield, un médicament contre le diabète de type 1 acquis grâce à la reprise du laboratoire Provention Bio.
Autorisé aux Etats-Unis, où il est fabriqué, ce traitement est en cours d’AMM (Autorisation de mise sur le marché) en Europe. Les étapes secondaires sont prévues sur la plateforme Sanofi de Francfort. A ce stade, la production en sous-traitance aux Etats-Unis serait maintenue. «Ce médicament contre un diabète causé par des facteurs génétiques entre dans notre stratégie de devenir leader mondial des immunothérapies», lance Charles Wolf directeur France de Sanofi.
Pour l’accueillir, l’usine prépare une ligne de production «agile et modulaire», résume Béatrice Corpet. Autrement dit, cette ligne peut accueillir des réacteurs de culture cellulaire et des outils de purification d’actifs interchangeables. Les premiers lots industriels sont attendus en 2025, la commercialisation est espérée à partir de 2027.
Le site de Sanofi dans le quartier de Gerland, aussi appelé le Biodistrict, est le 3e site lyonnais du géant français, qui s’appuie sur son site de Marcy L’Etoile et la nouvelle usine de vaccins Modulus de Neuville-sur-Saône, inaugurée en septembre par le président Emmanuel Macron. Sanofi Gerland emploie 370 salariés.
