Sanofi continue de se délester de ses sites de production. Après avoir annoncé en juin la cession de son site de Maisons-Alfort (Val-de-Marne), vendu à la CDMO allemande Adragos Pharma, c’est cette fois-ci de l’autre côté de l’Atlantique que le laboratoire français cède une installation industrielle d’envergure.
Son usine de Ridgefield, dans le New Jersey, va être vendue à Thermo Fisher, pour un montant resté confidentiel. Le site est spécialisé dans le remplissage aseptique et le packaging, notamment pour les produits biologiques et compte plus de 200 employés. Il a rejoint le réseau industriel de Sanofi à l’occasion du rachat de Genzyme, en 2011.
Plus récemment, le site s’était aussi fait connaître en servant au remplissage du vaccin Covid-19 de Moderna, alors que les capacités de fill & finish étaient cruciales pour la mise à disposition du sérum. Si la crise est passée, le remplissage continue d’être un enjeu stratégique de la production à façon. De fait, une production pour le laboratoire français sera maintenue, a confirmé Thermo Fisher, qui a par ailleurs affiché ses ambitions d’investir prochainement sur ce site tombé dans son escarcelle.
« En complément, Thermo Fisher va étendre le recours au site pour satisfaire la demande croissante pour des capacités de production aux États-Unis », précise l’entreprise américaine, dans un communiqué annonçant la transaction.
Une demande qui pourrait être renforcée par les mesures de protectionnisme voulues par le président américain, Donald Trump, qui souhaite relocaliser la production pharma sur son territoire. En avril dernier, Thermo Fisher, dans la foulée d’autres grands noms de la pharma, s’était engagé à investir deux milliards de dollars sur le sol américain, dont 1,5 Mrd $ pour renforcer ses capacités de production.
Thermo Fisher se renforce sur la sous-traitance
S’il est surtout connu pour ses fournitures et équipements de laboratoire, Thermo Fisher a renforcé ces dernières années son activité de CDMO, avec notamment sa marque Patheon, intégrée dans sa division Biopharma Services qui pèse pour plus de la moitié dans son chiffre d’affaires. L’entreprise dispose déjà de deux sites aux États-Unis dédiés au remplissage aseptique, à Greenville, en Caroline du Nord et à Plainville, dans le Massachusetts avant ce rachat.
En Europe, cette ambition de Thermo Fisher sur la sous-traitance s’était notamment matérialisée, en 2021, par le rachat des sites belges de Novasep (devenu Axplora) spécialisés sur la production de vecteurs viraux, contre un chèque de 725 M€. Avec le rachat de l’installation de Sanofi à Ridgefield, Thermo Fisher continue de réinvestir dans sa croissance.
En début d’année, il s’était déjà renforcé en rachetant un spécialiste de la filtration, Solventum, pour plus de 4 Mrds $. De son côté, Sanofi poursuit l'optimisation de son empreinte industrielle. Comme Thermo Fisher, Sanofi a promis d’investir massivement aux États-Unis, en projetant d’y dépenser 20 Mrds $, d’ici à 2030. Une enveloppe substantielle concernera ses sites de production, dont Ridgefield ne fera bientôt plus parti. La cession est prévue pour être finalisée avant la fin de l’année.
