La CDMO chinoise Biologics se sépare d’une nouvelle usine en Europe. Après avoir vendu son site de Dundalk (Irlande) en janvier dernier pour 500 millions d’euros, le sous-traitant a cédé son usine de Leverkusen (Allemagne) à la CDMO japonaise Terumo.
Racheté à l’allemand Bayer en 2020, le site dispose de capacités de remplissage et de finition pour la production de seringues préremplies et de flacons. D'une superficie de 13 000 m2, il emploie 150 personnes, désormais rattachées aux équipes de Terumo.
« La cession de l'usine de Leverkusen est une étape stratégique pour s'aligner sur la croissance à long terme de l'entreprise », a soutenu Biologics, dans un communiqué. La CDMO chinoise a ainsi dû repenser son axe de développement, face à la menace de la loi Act aux États-Unis, visant à interdire les collaborations entre les entreprises des sciences de la vie américaines et chinoises.
Une mesure protectionniste qui a poussé WuXi Biologics à mener un examen stratégique sur l’ensemble de ses sites, en vue de la cession de certains d’entre eux. Ce seront finalement ses usines européennes qui auront fait les frais de ce changement de cap, alors qu’il ne reste maintenant à WuXi Biologics plus qu’un seul site de production en Europe, à Wuppertal (Allemagne).
Par cette vente, la CDMO chinoise espère « se concentrer exclusivement » sur la construction de son nouveau site de R&D et de production de produits biologiques à Singapour, pour répondre à la demande croissante des marchés d’Asie-Pacifique. L’usine devrait ajouter 120 000 litres de capacité de production au réseau mondial de Biologics et employer 1 500 personnes. Faisant suite à un investissement de 1,4 Mrd $ (environ 1,2 Mrd €), les travaux ont débuté en mars 2024.
Outre cette nouvelle implantation à Singapour, Biologics possède onze sites de production dans son pays natal, en Chine, et quatre aux États-Unis. Ils ne devraient pas être impactés par les projets de cession de la CDMO puisqu’elle a indiqué que la vente du site de Leverkusen mettait « fin à l’examen stratégique que menait Biologics ». L’opération devrait être finalisée au cours de l’année.
