Vingt-quatre ans après l’acquisition de Lapeyre, dans le cadre de la reprise du groupe Poliet en 1996, qui avait aussi amené l’entité Point P, Saint-Gobain va tourner la page. Le groupe français a conclu un accord pour entrer en négociations exclusives avec le fonds d’investissement allemand Mutares, avec une finalisation envisagée pour le premier trimestre 2021.
Ce dernier envisage d’acquérir le capital de Lapeyre pour un "montant confidentiel s’élevant à deux chiffres, en millions d’euros", précise une porte-parole de Saint-Gobain. Mais le groupe français assortira le projet d’une enveloppe de 245 millions d’euros, destinée à couvrir les coûts de redressement et les investissements nécessaires pour Lapeyre.
Pas de fermeture d’usines à moyen terme
"Cette enveloppe de 245 millions d'euros ne sera pas versée à l’acquéreur mais sera placée sous le contrôle d’une fiducie indépendante qui libérera ces fonds à chaque fois que nécessaire", précise une porte-parole de Saint-Gobain. Mutares, qui pourrait aussi s’engager à investir directement pour Lapeyre dans le cadre de cette opération, dispose d’un projet qui va "préserver l’intégrité du groupe, notamment des usines et des magasins. Nous avons l’assurance par Mutares qu’il n’y aurait pas de fermeture d’usines à moyen terme, notamment dans les deux ans", ajoute encore la porte-parole.
Marc Ténart à la tête de Lapeyre
Saint-Gobain a obtenu, dans le cadre de ce projet, le maintien de l’équipe dirigeante actuelle de Lapeyre. Marc Ténard, l’actuel PDG de Conforama, et ancien dirigeant de Kingfisher France (Brico Dépôt et Castorama) serait nommé à la tête de Lapeyre. Son profil doit permettre de placer à la tête de Lapeyre un spécialiste du secteur.
Lapeyre trop focalisé sur les particuliers et en difficulté
Cette cession n’est pas une surprise. Saint-Gobain s’y prépare depuis un an. Dans les colonnes de l’Usine Nouvelle, début 2020, Pierre-André de Chalendar, le PDG, expliquait que "les produits que fabrique et commercialise Lapeyre sont au cœur de notre stratégie. Mais Lapeyre vend à 70 ou 80 % à des particuliers, alors que l’ADN de Saint-Gobain, ce sont les professionnels. Et le panorama concurrentiel évolue. Lapeyre, qui était dans une situation favorable il y a une dizaine d’années, se trouve aujourd’hui dans une situation plus difficile. Là aussi, nous avons lancé un plan de redressement il y a trois ans et examinons toutes les options permettant de retrouver le chemin de la croissance rentable".
Financièrement, si Lapeyre a généré l’an dernier un chiffre d’affaires de 641 millions d’euros, l’entité dispose toujours d’un problème de rentabilité, avec une perte d’exploitation de 34 millions d’euros l’an passé. En France, Lapeyre représente 3 500 salariés et 126 magasins répartis sur le territoire.
Onze usines sur tout le territoire
Industriellement, Lapeyre, qui a été fondé en 1931, détient et opère également 11 usines dans l’Hexagone, dénombrant entre 50 et environ 400 salariés par site. Pas moins de cinq sont concentrés dans l’Est de la France, avec trois usines dans la Marne (Pastural à Epernay, Poreaux à Saint-Martin-Sur-Le-Pré, et Cordier à Magenta), ainsi qu’Azur Production à Saint-Julien-Les-Gorze (Meurthe-et-Moselle) et Technifen à Lutterbach (Haut-Rhin). Deux sites sont implantés dans l’Ouest, en Vendée : Ouest Production à La Chaize-Giraud, et Cougnaud à Aizenay. Les quatre derniers sont plus isolés, avec SBL à Marcoing (Nord), Giraud Productions à Cours (Rhône), Lagrange Production à La Magdelaine-Sur-Tarn (Haute-Garonne), et Les Menuiseries du Centre à Ydes (Cantal), la plus grande usine en termes d’emplois.
Qui est Mutares, le repreneur potentiel de Lapeyre ?
Le repreneur de Lapeyre est un spécialiste de la reprise d’entreprises en difficulté dans les domaines de l’automobile, de la mobilité, de l’ingénierie, de la technologie et des biens et services. Le groupe allemand est notamment connu en France pour sa reprise de Pixmania en 2013, qui a fini par être un échec. Mais il aurait, selon Saint-Gobain, aussi mené à bien des succès, notamment en France comme les redressements réussis de Norsilk, producteur de bois et fournisseur de Lapeyre, le papetier Cenpa, ou La Meusienne, producteur de tubes en acier inoxydable soudés.
