Après le train à hydrogène, c’est encore en Allemagne qu’Alstom teste le train autonome, avec l’aide du Centre aérospatial allemand (DLR1) et de l’Université technique de Berlin.
L’objectif du projet, d’un coût de 10 millions d’euros, est, selon la multinationale française, de «faire progresser de manière décisive la numérisation du réseau ferroviaire allemand en mettant en œuvre une exploitation automatisée des trains (ATO3) par le biais du système européen de contrôle ETCS4, sans qu’il soit nécessaire d’ajouter des équipements en bordure de voie». De quoi remédier, à terme, à la pénurie de conducteurs en Europe.
Il suffit d'adapter le matériel roulant
L’expérimentation est réalisée sur des lignes existantes, sans équipements additionnels et dans un train régional construit il y a une vingtaine d’années. Il suffit donc d’adapter le matériel roulant. Les caméras détectent les signaux ferroviaires et d’éventuels obstacles. Elles offrent la même visibilité au téléconducteur qu’à un conducteur dans son train.
Avec le système de téléguidage, les opérateurs pourront contrôler les trains à distance depuis le dépôt ou un poste à distance pour le mener jusqu’à la prochaine gare. Ils pourront surveiller une rame en permanence, l’accélérer, la freiner, l’arrêter. À peine plus compliqué qu’un jeu en ligne. #
