L’économie circulaire est un maillon essentiel d’un futur monde plus vertueux... Et on peut dire que le transport ferroviaire est devenu le spécialiste du recyclage. Pour la mise en place de filières de déconstruction des trains radiés ou le lifting d’anciennes rames de TGV ? Non ! La SNCF et d’autres opérateurs recyclent du vieux pour faire du neuf. Entre la relance de lignes abandonnées depuis des lustres, des trains de nuit qui étaient devenus soit disant inutiles – et surtout totalement démodés face à un TGV qui a cassé les rapports temps/distance –, et le comeback des trains de luxe, nous voilà replongés quelques décennies en arrière à l’époque des Trente Glorieuses.
Imaginons, une France avec des trains de nuit comprenant couchettes et wagons-lits qui sillonnent le territoire, des petites lignes à une voie qui s’arrêtent dans les bourgs depuis longtemps délaissés. C’est en tous cas le sens des annonces et inaugurations qui se sont succédé ces derniers jours, et même ces derniers mois.
Arriver à Lourdes au petit matin
Dimanche 11 décembre, SNCF Voyageurs a inauguré en grande pompe Gare d’Austerlitz à Paris, une nouvelle liaison de nuit entre Paris et Lourdes (Hautes-Pyrénées). Il s’agit en fait d’une nouvelle branche de la ligne Paris-Toulouse, qui desservait d’un côté Latour-de-Carol (Pyrénées-Orientales) et de l’autre Cerbère (Pyrénées-Orientales). Une autre ligne a ouvert en 2021 entre Paris et Nice.
Le groupe SNCF se félicite de l’enveloppe de 100 millions d’euros du Plan de relance pour faire repartir les trains de nuit. Au nom de la rentabilité, l’opérateur historique avait fermé nombre de lignes, sans parler des gares qui ne sont plus desservies. Mais c’était avant que l’Etat se rende compte que le train était un excellent moyen pour décarboner les transports, premier secteur émetteur en France avec environ 30% des émissions de gaz à effet de serre.
Si on peut espérer à l’avenir des nouveaux trains confortables, il s’agit pour l’instant de réaménager le parc existant. Et encore une fois, faire du neuf avec du vieux. Dans cette frénésie qui entoure le train de nuit comme un nouveau moyen de se déplacer, les ministres font de la surenchère pour annoncer de futures liaisons avec des trains nyctalopes.
Du neuf avec du vieux
Ce matin, mardi 14 décembre, c’est le premier train reliant Vienne à Paris qui est accueilli Gare de l’Est, fruit d’une collaboration entre l’autrichien ÖBB, la Deutsche Bahn et la SNCF. La ligne Paris-Briançon a, elle, rouvert après neuf mois de travaux. Si les annonces sont encore floues quant aux dates de mise en service, le Premier ministre a annoncé que la prochaine ligne concernée serait Paris-Aurillac. Le ministre des Transports, Jean-Baptiste Djebbari, a quant à lui prévu tout un programme de nouvelles lignes entre 2026 et 2030, pour rejoindre depuis la capitale française les villes de Bayonne, San Sébastien, Marseille, Montpellier, Perpignan, Barcelone, mais aussi des liaisons entre Metz et Genève ou Bordeaux et Nice.
Cette frénésie autour des trains de nuit est également illustrée par le futur opérateur Midnight Trains, qui prévoit des trains de nuit affichant le luxe d’un hôtel. Les premiers véhicules circuleront en 2024 entre un hub parisien et une dizaine de villes européennes. Un autre acteur français vient d’ailleurs d’annoncer qu’il allait participer à la relance du célèbre Orient-Express. Le groupe hôtelier Accor compte exploiter à partir de 2023 six trains de luxe, réaménagés pour l'occasion, sur 16 000 kilomètres en Italie pour rallier Paris, Istanbul (Turquie) et Split (Croatie).
Les trains du quotidien feront, encore et toujours, du neuf avec du vieux. Les nouveaux opérateurs Le Train ou Railcoop envisagent de développer des liaisons régionales et transversales. Ils vont faire l'acquisition de matériel d'occasion ou en location. Les petites lignes indispensables à la mobilité décarbonée retrouvent quelques couleurs avec l’inauguration de la ligne reliant Epinal et Saint-Dié-des-Vosges (Vosges), fermée depuis trois ans. Les gouvernements français et belges ont annoncé en fin de semaine dernière qu’ils allaient réactiver la ligne entre Givet (Ardennes) et Dinant (province de Namur) abandonnée depuis trois décennies. Un véritable retour vers le futur.
