Son objectif est clair. Depuis 2018, Engie vise 100 % de gaz verts dans ses réseaux d’ici à 2050.
Pour y parvenir, développer la production de biométhane par méthanisation de déchets, agricoles ou autres, ne va pas suffire. La production de méthane par pyrogazéification de biomasse non plus. Il va lui falloir de l’hydrogène vert, et beaucoup. Il servira à verdir les réseaux de gaz d’ici là mais aussi, éventuellement, comme composant de base pour la production d’un méthane de synthèse par méthanisation, en l’associant avec du CO2 anthropique capté dans les fumées industrielles ou une unité de méthanisation. Ce sont ses filiales de transport et de distribution, GRTgaz et GRDF, qui étudient la chose.
L’hydrogène vert peut aussi servir à stocker les énergies renouvelables. Là, c’est plutôt sa filiale Storengy, qui développe le stockage souterrain dans ses cavités salines ainsi que des petits projets de production d’hydrogène vert décentralisée. Engie, qui a créé une unité business hydrogène il y a deux ans, se réserve les gros projets de production d’hydrogène vert. Le groupe gazier table sur son expertise dans le développement d’énergies renouvelables et sa capacité à monter et financer des projets d’infrastructure pour séduire les industriels. Le premier conquis est le minier Anglo American qui, dans une mine d’Afrique du Sud, a commencé à convertir ses 40 camions géants à l’hydrogène produit avec du solaire. Engie étude une solution du même type en Australie pour Yara, un producteur d’engrais.
En France, hormis le projet Zero Emission Valley en Auvergne-Rhône-Alpes, qui prévoit le déploiement de 1 200 véhicules et de 20 stations à hydrogène, et le projet Hygreen Provence de stockage souterrain d’hydrogène dans une cavité saline, tout reste à faire pour trouver un modèle économique industriel à l’hydrogène vert.
