Sourires et mines satisfaites étaient de mise lors de la présentation des résultats 2019 de L’Oréal, vendredi 7 février. Les données dévoilées indiquaient, globalement, des croissances dans tous les marchés et toutes les branches, et supérieures aux moyennes du secteur.
En premier lieu, L’Oréal a publié un chiffre d’affaires de 29,87 milliards d’euros, en croissance de 8%, la meilleure progression du groupe depuis une décennie. Jean-Paul Agon, le PDG, s’est félicité de cet exercice qui a "été une nouvelle très bonne année pour la beauté et L’Oréal", soulignant la contribution de plusieurs facteurs comme la globalisation, le vieillissement des populations, l’émergence toujours plus forte de classes moyennes, et la progression de la consommation des produits pour hommes. Le dirigeant évoque aussi la "révolution digitale" qui devrait "continuer d’être un booster fantastique", ou encore "l’appétit des jeunes générations pour la beauté".
Cet impact digital se ressent notamment sur l’essor spectaculaire des ventes par les canaux numériques de L’Oréal. Le groupe indique que le e-commerce a progressé de plus de 52% en un an, pesant pour près de 16% du chiffre d’affaires total en 2019. Et aucun pan de marché n’y échappe. Dans toutes les grandes divisions du groupe et également toutes les catégories de produits, la progression du e-commerce affiche des progressions à deux chiffres.
Asie-Pacifique, premier marché mondial de L'Oréal
Autre tendance notable : la croissance de l’Asie. En 2019, les ventes de L’Oréal y ont bondi de plus de 25%, à 9,6 milliards d’euros. Ce qui, pour la première fois, fait de la zone Asie-Pacifique sa plus grande région en générant 32,3% du chiffre d’affaires (27,5% en 2018), devant l’Europe de l’Ouest (27,7%) et l’Amérique du Nord (25,3%). La Chine, en 2019, avec des ventes en hausse de 35%, aura été le premier contributeur de cette progression asiatique, même si L’Oréal souligne de belles performances en Corée du Sud, en Inde ou encore en Indonésie.
Les ventes régionales sont le seul grand domaine où le groupe se trouve confronté à des indicateurs en berne, avec un repli des ventes de 0,8% en Amérique du Nord, à 7,6 milliards d’euros, et aussi de 4% pour la zone Afrique et Moyen-Orient, à 689 millions d’euros. L’Oréal indique que ces contre-performances proviennent de difficultés liés au marché du maquillage outre-Atlantique, et d’une certaine instabilité dans les pays du Golfe.
Année historique pour la division Cosmétique active
Parmi les quatre divisions, tandis que celles des Produits professionnels (soins des cheveux) et des Produits de grande consommation n’ont progressé que de l’ordre de 3% en un an, les branches L’Oréal Luxe et Cosmétique active ont, respectivement, bondi de 14% et de 15,5%. Persuadée que la "santé est l’avenir de la beauté", Brigitte Liberman, directrice générale Cosmétique active s’est félicitée d’une "année historique" marquant la "plus grande croissance en 15 ans pour cette division". Un succès qui s’expliquerait particulièrement par celui de la marque La Roche-Posay, qui a franchi la barre du milliard d’euros de ventes annuelles, ou encore d’une croissance de 38% des ventes en Asie.
Par catégorie de produits, le groupe tricolore n’enregistre que des progressions. Si elles demeurent limitées pour les soins capillaires et le maquillage, elles dépassent 8% pour les parfums (presque 2,8 milliards d’euros) et surtout les soins de la peau, la plus grande catégorie de L’Oréal avec 10,4 milliards d’euros de chiffre d’affaires, en croissance de près de 20% sur un an.
Coronavirus
L’Oréal envisage un exercice 2020 très bien orienté. Toutefois, quelques incertitudes découlent de l’épidémie de coronavirus en Chine. Aucun impact économique n’est encore mesurable, même si Jean-Paul Agon reconnait "qu’il y en aura certainement un". Actuellement, tous les bureaux et usines du groupe sont fermés en accord avec la demande des autorités chinoises de poursuite des vacances pour essayer d’endiguer la propagation de l’épidémie. Jean-Paul Agon a d’autre part affirmé "qu’aucun des 12 000 salariés de L’Oréal en Chine n’est malade", et précisé que les unités de production seront fermées jusqu’au 10 février.
