Une nouvelle étape cruciale de développement de Data4. L’hébergeur informatique français, qui compte 130 personnes dans le monde, dont 90 en France, vient de procéder à un nouveau tour de table. Le montant précis de la levée de fonds n’est pas dévoilé. "Il s’élève à
plusieurs centaines de millions d’euros, se contente de préciser à L’Usine Nouvelle Olivier Micheli, qui dirige l’entreprise depuis novembre 2014. Il est apporté en majorité par Axa IM-Real Assets, la société de gestion d’actifs d’Axa qui détient Data4 depuis l’été 2018. Le reste provient de deux nouveaux investisseurs, qui veulent garder l’anonymat, l’un est français, l’autre européen. "
Implantation en Allemagne
Cette opération s’inscrit dans un projet visant à donner une nouvelle impulsion de croissance. Data4 envisage d’investir 650 millions d’euros en cinq ans dans la construction de 23 nouveaux datacenters. "C’est autant que tout ce qui a été investi au cours des 13 dernières années, rappelle Olivier Micheli. Cela traduit une volonté de donner une forte accélération à notre activité. Nous allons étendre nos plateformes en France, au Luxembourg, en Italie et en Espagne, les quatre pays européens où nous sommes aujourd’hui présents, puis nous implanter en Allemagne qui est devenue en 2019 le plus grand marché européen du numérique devant le Royaume-Uni. "
Créé en 2006 comme coentreprise entre Alcatel et le fonds d’investissement Colony Capital, Data4 est passée en juillet 2018 sous le contrôle d’Axa IM – Real Assets, qui conserve la majorité du capital après la levée de fonds. "Axa IM –Real Assets est entrée dans le capital de Data 4 en 2012 en rachetant les 37 % des parts d’Alcatel, indique Olivier Micheli. Il est dans une logique différente de celle des fonds d’investissement. C’est la plus grande société de gestion d’actifs en Europe. Son objectif est de se développer dans les infrastructures numériques. Cela confère à Data4 un actionnariat plus stable qu’avec un fonds d’investissement. "
Aujourd’hui, Data4 opère dix-neuf datacenters: douze à Marcoussis (Essonne), en France, trois à Luxembourg et quatre à Milan, en Italie. Et la société se prépare à inaugurer en septembre 2020 le premier datacenter de son futur campus à Madrid, en Espagne. Le projet d’investissement prévoit l’ajout de dix datacenters à Marcoussis et six à Milan, la construction de quatre datacenters à Madrid et trois à Francfort, en Allemagne. " L’implantation en Allemagne sera menée en parallèle avec l’extension de nos quatre campus existants, prévoit Olivier Micheli. Le premier des trois datacenters de notre futur campus à Francfort pourrait être ouvert en 2021 - 2022. Les deux autres suivront en 2023 et 2024. " Le projet est financé par les fonds levés, de l'emprunt et de la trésorerie.
Le Covid-19, accélérateur du numérique
Data4 se targue d’avoir, depuis 2016, quintuplé le nombre de ses clients à 150 et augmenté son chiffre d’affaires de 50 %. La société ne publie pas ses chiffres. Mais son revenu devrait tourner autour de 100 millions d’euros en 2019. Avec son plan de développement, l’ambition est de doubler son chiffre d'affaires d’ici à 2024.
Les perspectives s’annoncent particulièrement favorables. La crise du Covid-19 a dopé les usages numériques comme le télétravail, la visioconférence ou le cloud. Et cela profite à plein aux acteurs de l'hébergement informatique comme Data4. "La crise du Covid-19 a été un accélérateur des usages numériques, confirme Olivier Micheli. Elle prouve qu’on peut travailler différemment à distance. Elle a convaincu les plus récalcitrants à s’engager dans la transformation numérique. Les infrastructures numériques deviennent un maillon essentiel du fonctionnement des entreprises et de la société. Nous hébergeons des plateformes numériques qui ont connu une forte croissance pendant la période de confinement. " Les clients de Data4 sont aujourd’hui à 75 % des entreprises et à 25 % des acteurs du cloud et d’internet. Olivier Micheli voit la répartition entre ces deux types de clients s’équilibrer dans cinq ans.
A l'affût d'acquisitions
A ce stade, pas question d’aller à Londres, ni aux Etats-Unis. La priorité est au développement en Europe. En plus de la croissance organique, l’ambition est d’accélérer l’expansion sur le Vieux Continent par des acquisitions ciblées. " Nous sommes à l’affût d’opportunités en Suisse, en Pologne, en Europe centrale et en Europe du Nord où les usages numériques sont développés, confie Olivier Micheli. Nous avons clairement l’ambition de devenir un acteur majeur de l’hébergement informatique en Europe. Nous sommes une société à capitaux européens et dont le centre de décision se situe à Paris. C’est essentiel à la souveraineté européenne, car les infrastructures numériques sont le socle des services numériques. " Data4 opère sur un marché dominé par deux géants américains : Digital Reality et Equinix.
Olivier Micheli est fier d'offrir à l'Europe une société indépendante de l'hébergement informatique. Avec un effort particulier dans le domaine du développement durable. " Depuis 2017, la consommation d'électricité de nos datacenters provient à 100 % d'énergies renouvelables, se vante-t-il. Nos premiers datacenters avaient à leur mise en service un indice d'efficacité énergétique PUE de 1,8. Avec notre travail d'amélioration continue, nous les avons ramenés aujourd'hui à un PUE de 1,45 à 1,50. Nos datacenters les plus récents ont un PUE de 1,25 à 1,30 et, je suis sûr, avec notre travail d'optimisation permanente, cet indice va baisser. "
