La pénurie de semi-conducteurs est au coeur de l'actualité depuis de nombreux mois. Mais les autres composants électroniques manquent également. C’est tout particulièrement le cas des condensateurs céramiques multicouches, des composants moins nobles que les semi-conducteurs, mais tout aussi indispensables aux équipements électroniques. La résurgence des cas de Covid-19 dans les hauts lieux de leur production en Asie soulève de vives inquiétudes.
Le japonais Murata, qui en est le plus gros producteur mondial avec près de 30% du marché selon Caitong Securities, se trouve en première ligne. Son principal site industriel situé à Echizen (anciennement Takefu), au Japon, se révèle un foyer de contamination au Covid-19 important. La situation n’a pas encore provoqué une mise à l’arrêt de l’usine, qui représente 21% de sa production mondiale, selon le cabinet TrendForce. Mais le groupe est contraint de réduire ou suspendre la fabrication de certaines lignes de produits, telles que celles dédiées aux serveurs et smartphones haut de gamme. TrendForce n’entrevoit pas pour autant une aggravation des tensions d’approvisionnement à court terme, en raison de l’existence encore de stocks de quatre à six semaines.
Samsung sous pression
Problème : d’autres nouveaux foyers épidémiques apparaissent en Chine et aux Philippines, les deux autres principaux pays de production de condensateurs céramiques multicouches. Le premier déplore notamment trois foyers : Tianjin au nord-est, Dalian au nord-ouest et Guangdong dans le sud-est. Du fait de sa proximité avec Pékin, Tianjin fait l’objet d’un confinement partiel avec restriction des déplacements, des transports et des activités scolaires. Le gouvernement central ne veut pas gâcher les jeux Olympiques d’hiver, qui se déroulent à Pékin du 4 au 20 février 2022.
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Ici, c’est le sud-coréen Samsung, deuxième producteur mondial de condensateurs céramiques multicouches avec 21% du marché, qui se trouve sous pression. Pas d’arrêt de l’usine à ce stade. Mais les restrictions font craindre une désorganisation de la production. « Afin d'éviter une situation dans laquelle les employés ne peuvent pas retourner à l'usine en raison d'un test Covid positif dans la zone où ils résident, certains employés de la chaîne de production vivent temporairement dans l'usine, reporte TrendForce. Des cadres coréens vivent également dans l'usine pour améliorer les temps de réponse aux circonstances en évolution rapide. »
Les puces aussi concernées
D’autres fabricants tels que Taiyo Yuden, Walsin, Fenghua et Viiyong sont également affectés par la dégradation de la situation sanitaire à Tianjin et Guangdong. De quoi mettre à nouveau à l'épreuve le fonctionnement et la gestion des risques d’approvisionnement de ces composants critiques. D’autant que les Philippines, l'un des principaux pays de production de condensateurs céramiques multicouches, connaît, lui aussi, une forte augmentation du nombre de cas confirmés de Covid-19 depuis le début de l’année.
La zone de Tianjin abrite également des usines d’autres industriels dont Toyota, Volkswagen, Denso, Continental et Airbus. Toyota et Volkswagen ont dû fermer temporairement leurs usines. L’apparition de cas de personnes contaminées par le variant Omicron à Dalian fait craindre un impact sur le sud-coréen SK hynix, deuxième fournisseur mondial de puces mémoires derrière Samsung. Il dispose dans la zone d’une usine de mémoires flash NAND 3D qu’il vient tout juste de racheter à l’américain Intel. La situation fait craindre une aggravation de la pénurie de puces qui n’en finit pas depuis le quatrième trimestre 2020.
