Après Hi !Paris dédié à l'intelligence artificielle et E4C portant sur l’énergie de demain, l'Institut Polytechnique (IP) de Paris lance un nouveau centre interdisciplinaire, portant cette fois sur la mer et l’océan. Appelé le CIMO (Centre interdisciplinaire mers et océan), ce centre naît d'une collaboration avec l’Ifremer, Institut français de recherche pour l'exploitation de la mer. Son lancement intervient quelques semaines à peine après l'annonce de la fusion des ENSTA Paris et Bretagne, et de l'intégration du campus brestois, déjà connue pour son expertise sur le secteur maritime, à l’IP Paris. L'Institut Polytechnique de Paris rassemble déjà Polytechnique, l’ENSAE, l’École des Ponts et Chaussées, Télécom Paris et Télécom SudParis.
Le CIMO regroupe 22 laboratoires, soit 120 chercheurs de l’IP Paris auxquels s’ajoutent des experts de l'Ifremer. Ses travaux de recherche seront orientés autour de trois axes : le génie maritime pour des navires durables, l’observation de l’océan au service de la société, et la gestion des ressources, l’aménagement côtier et l'environnement. «Ces trois axes de recherche couvrent un large éventail de sujets, allant des nouveaux systèmes de propulsion au navire intelligent, en passant par les énergies maritimes renouvelables, la modélisation à base d’intelligence artificielle ou encore les procédés de dépollution de l’océan», illustre Margot Provost, directrice opérationnelle du CIMO.
Des projets en bonne voie pour 2025
Si le CIMO a été officiellement inauguré fin janvier 2025, plusieurs projets sont déjà dans les tuyaux. D’abord, ceux lancés auparavant au sein d’IP Paris, dont certains en collaboration avec l'Ifremer. L’Agence d’innovation de défense a par ailleurs annoncé soutenir le centre de recherche, via un appel à projets annuel, spécifique aux enjeux de l’océan. «Les sélections ont commencé, pour un lancement des projets en octobre 2025, explique la directrice opérationnelle. Le montant des subventions accordées par le ministère des Armées variera selon les projets et les années.» Le projet européen AMRIT, portant sur les infrastructures d'observation des océans en Europe, dont l’ENSTA et l’IFREMER sont déjà partenaires, sera également intégré au CIMO.
De plus, l’enseignement occupera une place majeure au sein du centre. Les diplômes d’ingénieurs spécialisés déjà dispensés par les écoles d’IP Paris seront complétés par le master OFFWIND, financé à hauteur de 5,7 millions d’euros via l'appel à manifestation d'intérêt Compétences et métiers d’avenir (CMA). Cette formation, focalisée sur l’éolien flottant, ouvrira ses portes en 2025 et prévoit de diplômer 250 étudiants d’ici à 5 ans. La première année de master se fera à Paris Saclay, la seconde à Brest, avec une possibilité pour les étudiants de poursuivre ensuite en thèse CIFRE.
Si le ministère des Armées a déjà annoncé son soutien à ce centre interdisciplinaire, d’autres conventions de partenariat avec des industriels restent à signer. «Il y a un travail très important à faire sur le modèle économique du centre, et notamment sur l’inclusion des industriels, observe Margot Provost. Nous voulons renforcer les collaborations qui existent déjà au sein des écoles d'ingénieurs, avec des géants comme Naval Group ou Thales par exemple, mais aussi créer de nouveaux partenariats avec d’autres industriels.» En parallèle, à l’image de ce qui est déjà fait autour du projet AMRIT, l’IP Paris ambitionne, via le CIMO, de répondre à davantage d’appels à projets européens en lien avec l’océan.
