Clean Cells, filiale de Clean Biologics, continue de se développer et traverse désormais l’Atlantique. L’entreprise vendéenne, basée à Montaigu-Vendée, a racheté Karyologic, une entreprise américaine spécialisée dans les tests de caryotypage, soit l’analyse génétique des chromosomes des cellules.
Des tests indispensables pour développer des produits de thérapie cellulaire. « La mise en culture de cellules peut altérer les chromosomes, le caryotypage permet de s’assurer que les cellules cultivées restent identiques à la cellule de départ », nous explique Joseph Jammal, le p-dg de Clean Biologics qui chiffre ce marché très spécifique du caryotypage à « 200 à 250 millions de dollars par an ».
Un pied à terre aux États-Unis pour Clean Cells
Au-delà de se renforcer sur cette analyse, Clean Cells propose déjà plusieurs centaines de tests différents, l’acquisition relève d’une volonté stratégique de se positionner à l’international. Grâce à ce rachat, effectif depuis le 31 mars mais dont les détails financiers n’ont pas été révélés, l’entreprise veut étoffer son offre de services sur le marché nord-américain.
« On ne rachète pas spécialement une nouvelle technologie mais on s’étend. L’objectif reste de faire des États-Unis une part prépondérante de notre chiffre d’affaires, en étant présent sur ce marché et en élargissant notre base client », ambitionne le dirigeant. « Karyologic s’inscrit dans cette stratégie, l'entreprise nous apporte un portefeuille de biotechs américaines qui viennent pour le caryotypage et auxquelles on peut proposer le reste de notre offre », poursuit-il. Il faut dire que Clean Cells a obtenu un emplacement de choix pour son pied à terre américain.
Au cœur d’un écosystème riche en biotechs
Karyologic, et sa petite équipe de quatre personnes, sont implantés au sein du Research Triangle Park de Durham, en Caroline du Nord. Un pôle qui héberge plusieurs centaines d’entreprise de pointe dont des grands noms de la pharma tels que Lilly, qui a récemment annoncé investir des milliards sur ses installations locales.
« Sur les analyses que propose Karyologic, le coût de transport est important donc la proximité avec les clients est fondamentale », rappelle Joseph Jammal. Clean Cells compte ainsi profiter à plein du dynamisme de l’écosystème. « On ne va pas transposer toutes nos analyses aux États-Unis, par contre, on souhaite développer des services sur des échantillons qui ne peuvent pas voyager », projette le p-dg.
Des capacités quadruplées ces dernières années
Pour l’avenir, Clean Cells souhaite digérer cette acquisition, uniformiser ses procédures avec Karyologic, avant d’éventuellement se renforcer à nouveau. « Il nous a fallu du temps et plusieurs propositions avant de trouver le partenaire qui répond à nos ambitions. Nous avons une équipe aux États-Unis qui continue cette recherche pour ajouter et étendre nos services », prévient le dirigeant de Clean Biologics.
En 2023, Clean Cells avait inauguré de nouveaux locaux en Vendée, s’étendant sur 5 300 m². Un investissement de 22 M€ qui a quadruplé ses capacités de testing et a accompagné la progression d’un marché des bioanalyses désormais « revenu à la normale après une explosion suivant la crise du Covid-19 », rappelle le p-dg de Clean Biologics.
Créé en 2018 et soutenu par le fonds d'investissement Archimed, Clean Biologics regroupe Clean Cells et Naobios, une entreprise nantaise spécialisée sur la production de vaccins viraux.
