Rien à faire, IBM reste indétrônable dans la propriété intellectuelle. Du moins aux Etats-Unis. Pour la 27e année consécutive, le vétéran informatique américain, pourtant fortement bousculé par des géants du numérique tels que Google, Amazon et Salesforce, reste le champion des brevets décrochés outre-Atlantique.
Selon les chiffres d’IFI Claims Patent Services, il a obtenu 9 262 brevets en 2019, contre 9 100 en 2018 et 9043 en 2017. Il fait 43% mieux que le numéro deux du classement, le coréen Samsung Electronics (6 469 brevets) et près de trois fois mieux que le japonais Canon (3 348 brevets) numéro trois, Microsoft (3 081 brevets) numéro quatre, ou Intel (3 020 brevets) numéro cinq. Il pèse plus qu’Apple, Amazon, Google, Cisco et Oracle réunis (8 956 brevets).
2 500 brevets sur le cloud
Les brevets obtenus en 2019 par IBM protègent des inventions réalisées par 8 500 de ses chercheurs, scientifiques et concepteurs dans 54 pays. Ils concernent pour 2 500 d’entre eux le cloud computing et 1 800 l’intelligence artificielle. Les autres se rapportent à différents domaines dont la cybersécurité, le quantique, la Blockchain ou encore les semi-conducteurs même si Big Blue est sorti en 2016 de la production et la vente de puces électroniques au profit du fondeur américain GlobalFoundries.
IFI Claims Patent Services (Source: Top 50 USA d'IFI Claims en 2019)
IBM investit environ 7% de son chiffre d’affaires en R&D, ce qui représente un effort annuel autour de 5,5 milliards de dollars. Le groupe, dirigé par Ginni Rometty, ne fait pas partie des 20 plus gros investisseurs en recherche et développement. Mais il s’impose comme un grand pourvoyeur de technologies sur le marché de la propriété intellectuelle. La valorisation de son portefeuille de brevets lui rapporte bon an mal an 1 milliard de dollars de revenus.
IBM, moins innovant qu'Apple ou Netflix
Mais le nombre de brevets n'est qu'un indicateur de la valeur d'innovation d'une entreprise. Selon le dernier rapport du cabinet PwC (ex-Booz & Company) sur l'innovation, IBM ne fait pas partie des 10 entreprises les plus innovantes au monde en 2018. Il est dépassé par Apple, Google, Amazon, Microsoft, Samsung, Intel, GE et même Facebook, Tesla et Netflix, qui figurent pourtant parmi les plus petits déposants de brevets.
Au niveau mondial, la situation d’IBM en matière de propriété intellectuelle reste moins réjouissante. Avec 37 304 brevets actifs, Big Blue se situe deuxième dans le classement d'IFI Claims Patent Services, loin derrière Samsung Electronics qui en détient 76 638, soit près de deux fois plus.
IFI Claims Patent Services (Source: Top 250 monde d'IFI Claims en 2019)
