Désireux de rester compétitif dans un marché automobile en pleine transformation, Ford investit massivement dans l'électrique aux Etats-Unis. Le constructeur américain et son partenaire sud-coréen SK Innovation ont annoncé lundi 27 septembre que quatre usines dédiées à cette activité y seraient bientôt construites, grâce à un financement record ; 7 milliards de dollars apportés par le premier (près de 6 milliards d'euros) et 4,4 milliards de dollars pour le second (environ 3,75 milliards d'euros).
Nouvel objectif
Dans le détail, le Kentucky accueillera deux usines de batteries jumelles et le Tennessee une usine de batteries ainsi qu'une usine d'assemblage. Cette dernière sera chargée d'ici à 2025 de produire les futurs pick-up électriques de Ford, à l'image du F-150 Lightning, pour lequel 150 000 précommandes ont déjà été enregistrées. A cette date, environ 11 000 emplois auront été créés, selon les estimations du constructeur.
« L'objectif de l'entreprise à plus long terme est de créer un écosystème de fabrication durable aux Etats-Unis et d'accélérer nos progrès vers la neutralité carbone (...) conformément à l'accord de Paris sur le climat », a expliqué Ford dans un communiqué. Le géant de l'automobile en a profité pour réviser à la hausse ses objectifs : il table désormais sur 50 % de véhicules entièrement électriques sur l'ensemble de ses ventes à l'échelle mondiale d'ici à 2030, contre une estimation de 40 % en mai dernier.
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Un marché convoité
C'est à cette date que Ford avait dévoilé un plan d'investissement de 30 milliards de dollars (25,6 milliards d'euros) consacré à la transition électrique d'ici à 2025, dans lequel s'inscrit ce projet de création d'usines. Après avoir dévoilé notamment le E-Transit et la Mustang Mach-E, le constructeur veut prouver qu'il peut dominer ce marché de la même manière qu'il régnait sur les moteurs thermiques. Si Tesla apparait comme le concurrent numéro un, il lui faudra également rivaliser aux Etats-Unis avec de nouveaux venus ambitieux, tel que Rivian, mais aussi avec General Motors, bien engagé lui aussi dans sa transformation.
Cette annonce devrait en tout cas satisfaire les attentes du gouvernement de Joe Biden, qui veut atteindre pour son pays 50 % de véhicules zéro émission vendus en 2030, alors que seulement 2 % de ceux achetés en 2020 étaient électriques. Son plan prévoit notamment 3 milliards de dollars d’investissements pour adapter les usines automobiles américaines et développer le réseau des bornes de recharge.
