Le papetier Fibre Excellence a annoncé le lancement du projet BIO4 « Vers une bioraffinerie de bois innovante ». Il a pour objectif la mise au point d’un procédé d’extraction et de valorisation des hémicelluloses du bois, qui constituent de 30 à 45 % de la biomasse forestière. Doté d’un budget de 4,03 millions d’euros, ce projet verra la construction d’un bioraffinerie sur le site de Fibre Excellence à Saint-Gaudens (Haute-Garonne), et prendra la suite du projet Bio3. Le procédé sera porté à l’échelle du démonstrateur, avec l’objectif d’être pleinement intégré à une usine de pâte à papier. Les hémicelluloses devraient être valorisées à travers diverses applications, notamment dans les industries agroalimentaire et de la chimie verte.
Bio4 vise à s’appuyer sur l’expertise des partenaires du projet – à savoir l'INSA Toulouse, le CNRS, Arbiom, Bioinspir, Seppic, Roquette et Pennakem – afin de développer un procédé d'hydrolyse enzymatique des hémicelluloses combinées à un procédé de purification. Ainsi, plusieurs fractions de sucres seront générées pour produire différents ingrédients : du xylitol, des protéines destinées à l’alimentation animale, du furfural et ses dérivés, des solvants verts ou encore des tensioactifs. D’une durée de trois ans, Bio4 est réalisé dans le cadre des Programmes d’investissements d’avenir (PIA). Il est labellisé par les pôles de compétitivité Agri Sud-Ouest Innovation, Bioeconomy for Change et Xylofutur.
