L’industrie pharma continue d’être dans le viseur de Donald Trump. Depuis le début de son mandat, le président américain a rappelé l’importance du secteur, régulièrement menacé de faire l’objet de droits de douane spécifiques.
Le locataire de la Maison-Blanche vient de dégainer une autre arme : la baisse de prix des médicaments. « Les citoyens américains paient des prix plus élevés que les autres pays pour le même comprimé provenant de la même usine », a souligné Donald Trump. La Maison-Blanche rappelle que les États-Unis paient, en moyenne, trois fois plus cher leurs traitements, par rapport à d'autres pays de l’OCDE.
Selon les chiffres de l’EFPIA, le lobby européen de l’industrie pharma, les ventes sur le sol américain représentent plus de 67 % des ventes de nouveaux traitements (lancés entre 2018 et 2023). Tout traitement confondu, le marché nord-américain (incluant le Canada), dépasse les 50 % de ventes mondiales du secteur.
Une baisse des prix pourrait ainsi avoir des conséquences sur l’ensemble de l’industrie pharmaceutique. « Importer les prix de l’étranger serait une mauvaise idée pour les patients américains », a critiqué Stephen J. Ubl, président de l’association PhRMA, représentant les industriels américains de la pharma. L'organisation y voit un risque pour l'accès aux traitements.
La question des prix des médicaments revient régulièrement
Malgré les annonces, la méthode reste floue. Dans un premier temps et dans un délai de 30 jours, des cibles de prix seront communiquées aux laboratoires pour obtenir le meilleur accord possible. Le décret, signé ce lundi 12 mai, demande au ministère américain de la santé d’établir un mécanisme pour que les patients puissent acheter leurs médicaments, « au meilleur prix et en se passant des intermédiaires », précise la Maison-Blanche. Faute de parvenir au prix ciblé, le décret encourage le ministère à proposer un système pour imposer des prix réduits et à prendre toutes mesures nécessaires pour réduire la facture, sans préciser par quels moyens il pourrait y parvenir.
En 2020, Donald Trump avait déjà tenté de faire baisser les prix, avant de voir son initiative annulée en justice par un tribunal du Maryland qui avait estimé que son administration, alors en fin de mandat, avait précipité son projet.
Le prix des médicaments revient régulièrement au cœur des débats politiques. La présidence de Joe Biden s’était aussi attaquée au sujet en mettant en place des négociations obligatoires pour une liste de médicaments (insulines, antidiabétiques, antithrombotiques, etc.) concernés par le système de remboursement Medicare, destiné notamment aux retraités américains.
Une mesure qui visait à générer des milliards de dollars d’économies pour le système d’assurance, en s’attaquant aux traitements les plus prescrits. « Au lieu de résoudre ce problème, la plus grande réussite de l'administration Biden a été de négocier des prix qui étaient, en moyenne, 78 % plus élevés que dans 11 pays comparables », a taclé la Maison-Blanche.
La charge de Donald Trump sur le prix des médicaments intervient alors que le président poursuit son entreprise de séduction pour augmenter la production pharma sur le territoire.
La FDA sommée de faciliter les installations d’usines
La semaine dernière, Donald Trump a signé un décret visant à faciliter la production de médicaments sur le sol américain. Le décret demande à la FDA, l'agence américaine en charge de la régulation du médicament, de réduire le délai d’approbation pour un site de production en « éliminant les exigences doublons ou inutiles, en améliorant l’efficacité des inspections et en travaillant avec les industriels en amont, avant la mise en service des installations », explique ainsi la Maison-Blanche.
Dans la même philosophie, la mesure demande à l'agence de l’environnement de faciliter la construction de sites pharmaceutiques. En parallèle, le décret accroît la pression sur la production en dehors du territoire américain, en augmentant les moyens pour les inspections de la FDA à l'étranger.
Et la mesure concerne aussi les principes actifs puisque « le président Trump demande à la FDA d'améliorer l'application des règles de déclaration sur les sources des principes actifs pharmaceutiques par les producteurs de médicaments étrangers et d'envisager de rendre publique une liste des installations qui ne se conforment pas ».
Une façon de pousser à l'investissement sur le territoire, alors que les laboratoires ont multiplié les annonces, chiffrés à plus de 180 milliards de dollars, depuis le début de l’année.
Mais l'équilibre reste fragile. Un alignement des prix des médicaments sur l'Europe, « remettrait en question les centaines de milliards de dollars prévus aux États-Unis, menacerait des emplois, affecterait notre économie et nous rendrait plus dépendant de la Chine pour les traitements innovants », prévient déjà PhRMA, l'association représentant l'industrie pharma américaine.
