Eclairion lance le projet d’un deuxième centre dédié à l’hébergement en colocation de calculateurs haute densité. Ce projet prendrait place sur la friche Arjowiggins, à Bessé-sur-Braye, à l'Est du Mans (Sarthe).
Un spectre large de clients
Eclairion, fondée en 2022, a acquis 9 hectares de foncier et de bâti auprès du propriétaire PMI. Ce futur centre serait assez similaire à celui qu’Eclairion vient de démarrer à Bruyères-le-Châtel (Essonne) mais serait deux fois plus puissant, de l’ordre de 120 MW en deux tranches. La première interviendrait en 2026 et la seconde en 2027 ou 2028. Le projet est à ce stade «proche d’un dépôt d’autorisation administrative.»
Selon François Sabatino, président d’Eclairion, filiale du groupe montpelliérain HPC fondé par Patrice Cavalier, l’investissement serait «de l’ordre de 5 millions d’euros par mégawatt.» Cela représenterait donc un total d’environ 600 millions d'euros. Cette somme comprend l’infrastructure sécurisée mais n’inclut pas les serveurs, processeurs des clients… Certains utilisateurs pourront également amener leurs conteneurs de puissance, de refroidissement et IT, d’autres demanderont à Eclairion certains de ces équipements. Le dirigeant décrit donc un modèle très modulaire et innovant pour s’adapter à tous les cas de figure.
Usages variés
François Sabatino décrit la possibilité d’installer «des machines qui mettent en parallèle des GPU (Graphics Processing Unit) et des processeurs démultipliant le nombre de calculs réalisés simultanément sur un même site.» Eclairion, qui a déjà signé des contrats pour son site de Bruyères-le-Châtel, anticipe le besoin de grands groupes nécessitant de fortes puissances de calcul liés à la simulation, mais aussi des start-up développant des nouveaux modèles de langage et de l’IA, diverses industries pour le développement de jumeaux numériques, le médical pour la recherche, la conception de vaccins, le militaire, etc. Le projet, soutenu par Omnes Capital en tant qu’investisseur minoritaire, est néanmoins un pari sur la forte demande à venir en capacités de calcul.
L’architecture très modulaire permettra aussi de faire cohabiter des capacités de calcul différentes et des technologies variées, notamment en matière de refroidissement. A Bruyères-le-Châtel, Eclairion a mis en place sur 4 hectares des structures modulaires sur caillebotis. A Bessé-sur-Braye, une partie des anciens bâtiments d’Arjowiggins sera réemployée.
Le site de Bruyères-le-Châtel pourrait à terme employer de 80 à 120 salariés en incluant des fonctions comme la sécurité, la maintenance, etc. Sans compter les équipes des entreprises utilisatrices. On peut imaginer un nombre au moins équivalent dans la Sarthe.
La friche Arjowiggins, désaffectée en 2019, a déjà accueilli le gros projet industriel de ManiKheir, un fabricant de gants médicaux en nitrile. 100 millions d’euros ont été investis dans ce projet.
