DS Smith a intensifié ses investissements sur son site de La Chevrolière, près de Nantes (Loire-Atlantique). Le groupe anglais, spécialisé dans l’emballage en carton, a injecté 6 millions d'euros, soit le triple d’une année normale. Ce programme a permis l’acquisition de nouvelles machines de découpe, une extension du stockage et, surtout, une nouvelle ligne de production de palettes en carton, commercialisées sous la marque Kaypal, inaugurée le 11 avril.
Carton versus bois
Cette palette en carton, qui vient concurrencer les palettes en bois, était déjà produite dans les usines de Saint-Just-en-Chaussée (Oise) et de Kunheim (Haut-Rhin), mais le groupe souhaitait une unité à proximité de ses clients de l’Ouest. En France, il se fabrique actuellement 3 millions de palettes en carton dont 2 millions chez DS Smith, volume à comparer avec les 60 millions de palettes neuves en bois fabriquées chaque année.
Selon Stéphane Ludwiller, chef de produit, «la palette en carton a l’avantage d’être plus légère et donc ergonomique». Elle pèse 3,5 kilos contre 24 kilos pour le bois et peut s’imbriquer, ce qui permet de gagner 20% de volume dans les camions et les espaces de stockage. En revanche, elle ne peut, dans son format standard, supporter que 500 kilos, contre 1,2 tonne pour le bois.
La ligne de production de La Chevrolière démarre avec une capacité proche de 250000 palettes dans un bâtiment en location de 2500 m² à proximité de l’usine principale. Cette production pourra être étendue à 1,5 million d’unités à terme par extension des machines.
30 usines en France
Inaugurée en 2010, l’usine dispose d’une onduleuse, une ligne de 100 mètres de long qui transforme des rouleaux de papier en plaques de carton ondulé, mais aussi les procédés de transformation et d'impression de cette matière en caisses, emballages, présentoirs et, désormais, en palettes. Forte de 170 salariés, elle produit chaque année 160 millions de mètres carrés de carton, soit 84000 tonnes pour un chiffre d’affaires de 85 millions d'euros.
Elle travaille essentiellement pour trois départements (Loire-Atlantique, Vendée et Maine-et-Loire) et à 90% pour l’agroalimentaire. La Boulangère, La Fournée dorée, Lactalis, Eurial ou Nestlé font partie de ses clients. Le groupe est bien implanté dans l’Ouest de la France avec 8 sites dont 4 cartonneries dotées d’onduleuses (Carhaix, Durtal, Cognac, La Chevrolière).
Emmanuel Guimard Onduleuse de rouleaux de papier de 100mètres de long sur le site de DS Smith à La Chevrolière. © Emmanuel Guimard
DS Smith, coté à la bourse de Londres, affiche un chiffre d’affaires de 8,2 milliards d’euros avec 30000 salariés dans 400 usines. Le périmètre France réalise un peu plus d’1 milliard d’euros de chiffre d’affaires (partie emballage hors papier) avec 4500 salariés sur 30 sites. Selon Thibault Laumonier, son directeur général pour la France, le marché hexagonal a fléchi de 4 à 5% par an depuis deux ans, mais semble montrer des signes de rétablissement cette année.
Le groupe investit chaque année 50 millions d'euros dans l’Hexagone en moyenne. Parmi ses gros projets figurent l’installation, pour 90 millions d'euros, d’une chaudière biomasse à Saint-Etienne-de-Rouvray (Seine-Maritime), près de Rouen, chantier devant s’achever fin 2024. Un autre investissement de 10 millions d'euros a lieu à Kunheim (Haut-Rhin) pour des emballages de grandes tailles.
