Boissons protéinées, sodas, chewing-gums et guimauves recourent à la gomme d’acacia, un émulsifiant, agent de texture et agent d’enrobage d’origine naturelle qui renferme plus de 90 % de fibres. Un produit dont la PME Alland & Robert (120 salariés, 48 millions d’euros de chiffre d’affaires en 2020), située à Saint-Aubin-sur-Gaillon (Eure), s’est fait une spécialité en devenant numéro un mondial. Une position de leadership qui lui a permis de gagner la confiance d’Everleaf, une start-up britannique spécialisée dans les boissons de type « spiritueux sans alcool ».
« Les produits “sans alcool” sont habituellement relativement sucrés. Il fallait développer des produits qui soient relativement moelleux, avec des propriétés filmogènes, comme dans un sirop de sucre, mais sans goût sucré ni calories. La gomme d’acacia, en tant que polysaccharide, satisfait à ces exigences », explique Isabelle Jaouen, la directrice R & D d’Alland & Robert. « La gomme d'acacia fait partie intégrante de la texture unique d'Everleaf. Elle confère du poids et de la viscosité, ainsi qu'une belle finition soyeuse », poursuit Paul Mathew, le fondateur d’Everleaf.
Texture et liant sans saveur
Biologiste et botaniste de formation, Paul Mathew recherchait un fournisseur « qui valorise la durabilité et le respect de la biodiversité », ce à quoi Alland & Robert répond par une batterie d’engagements environnementaux et sociaux. Des audits sont menés, en Afrique subsaharienne, auprès des producteurs pour contrôler la qualité de la production, dont les conditions de séchage et de stockage, de la gomme d’acacia.
- 1102.98+6.11
Mars 2026
Huile de palme - Malaisie$ USD/tonne
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Mars 2026
Graines de soja - Etats-Unis$ USD/tonne
- 658.25+5.07
Mars 2026
Phosphate diammonique (DAP)$ USD/tonne
Le sourcing des fournisseurs d’Everleaf s’est effectué il y a deux ans et demi. « Mon expertise des plantes et des spiritueux m’a permis de créer trois boissons différentes, dans lesquelles j’utilise la gomme d’acacia, qui leur apporte la texture et le liant sans dénaturer les saveurs », expose Paul Mathew.
Ses « spiritueux sans alcool » sont aussi composés de vanille (macérée… dans de l’alcool), de safran, de fleur de cerisier ou bien du sirop de canne labellisé Fairtrade (commerce équitable). « Pas très durable », le sirop d’agave a été écarté, tout comme le miel, dont le défaut était de ne pas être un ingrédient végétalien. Sorbate de potassium et benzoate de sodium font office de conservateurs.
Un marché orienté à la hausse
On voit une demande croissante sur la gomme, qui répond aux demandes de naturalité, de développement durable et de digestibilité.
— Violaine Fauvarque, directrice marketing d’Alland & Robert
Être sollicité pour la production de boissons sans alcool n’a guère surpris l’entreprise normande : « 15 à 20 % de nos ventes sont réalisées chez des clients qui n’existaient pas il y a cinq ans », rappelait, en octobre dernier, Frédéric Alland, son PDG. « Le marché des boissons sans alcool va progresser. On voit une demande croissante sur la gomme, qui répond aux demandes de naturalité, de développement durable et de digestibilité », indique Violaine Fauvarque, la directrice marketing d’Alland & Robert.
D’après Nielsen, entre 2015 et 2020, les ventes de boissons sans alcool ont augmenté de 506 %, et devraient croître de 31 % d'ici à 2024 sur dix marchés clés (Australie, Brésil, Canada, France, Allemagne, Japon, Afrique du Sud, Espagne, Royaume-Uni, États-Unis) représentant collectivement 75 % de la consommation mondiale de boissons sans alcool et à faible teneur en alcool. Seedlip (racheté par Diageo), Ceder's (distribué par Pernod Ricard) et les start-up françaises Djin et Jnpr sont également implantés sur le marché des boissons de type « spiritueux sans alcool ».
