Data4 se donne les moyens d’accélérer son développement. Le principal opérateur français de datacenters annonce, le 14 octobre, la levée de 2,2 milliards d’euros auprès d’un pool bancaire avec la possibilité d’activer une option allant jusqu’à 1 milliard d’euros supplémentaire. Sur ce montant, une tranche de 1,2 milliard d’euros servira à refinancer la dette existante. Le reste sera dédié à la première étape d’un plan d’investissement de 5 milliards d’euros d’ici 2029 : 2 milliards d’euros en France, 1 milliard d’euros en Italie, 1 milliard d’euros en Allemagne, 500 millions d’euros en Espagne et 500 millions d’euros en Pologne.
«Depuis notre création, nous sommes passés d’un acteur franco-français à un acteur européen majeur dans les services de datacenters, affirme à L’Usine Nouvelle Olivier Micheli, le PDG de l’entreprise. Nous voulons maintenant accélérer notre développement et passer à l’échelle pour mieux concurrencer en Europe les grands acteurs américains et asiatiques. Sur nos quatre marchés historiques que sont Paris, Milan, Madrid et Varsovie, nous sommes aujourd’hui numéro deux ou trois. Notre ambition est de devenir le numéro un.»
33 datacenters aujourd'hui
Un opérateur de datacenters offre des services d’hébergement informatique, sorte d’hôtel pour les serveurs d’entreprises, de fournisseurs du cloud ou d’acteurs de l’internet. Data4 est né en 2006 sur l’ancien site d’Alcatel à Marcoussis, dans l’Essonne, pour offrir une alternative française puis européenne aux géants mondiaux du secteur comme les américains Equinix et Digital Realty, ou les japonais NTT et KDDI. Il dispose aujourd’hui de 33 datacenters répartis sur cinq campus : Marcoussis (20 datacenters), Luxembourg (2 datacenters), Milan (8 datacenters), Madrid (2 datacenters) et Varsovie (1 datacenter). Et deux autres campus sont en projet, l’un à Francfort, en Allemagne, l’autre à Nozay, un autre ancien site d’Alcatel dans l’Essonne.
«Notre plan d’investissement vise à quadrupler la capacité de notre infrastructure de datacenters d’ici 2029, indique Olivier Micheli sans préciser le nombre de nouveaux datacenters qu’il envisage de construire. Notre objectif est d’ajouter une puissance électrique disponible aux serveurs de 500 MW, en plus de la puissance actuelle de 133 MW. A l’horizon 2030, nous disposerons d’une puissance électrique installée de 1 GW. Dans le même temps, nous continuerons à explorer des opportunités de création de nouveaux campus dans des pays où nous sommes déjà présents comme la France ou l’Italie, et dans de nouveaux pays comme le Portugal, la Suisse ou la Grèce.»
Contexte favorable
Data 4 dispose sur ses campus actuels et en projet suffisamment de foncier pour réaliser son plan d’expansion d’ici 2029, et a déjà sécurisé le gros de ses besoins futurs en télécoms et énergie électrique. «Cela rassure nos clients, assure Olivier Micheli. Ils savent que nous pouvons répondre rapidement à l’augmentation de leurs demandes d’hébergement. Nous avons juste besoin d’obtenir les autorisations de construire de nouveaux datacenters.»
L’hébergeur informatique français estime se trouver dans un contexte favorable. Amsterdam et Dublin, deux hubs historiques majeurs de datacenters en Europe, sont aujourd’hui engorgés, et les deux villes ont décrété un moratoire sur l’ouverture de nouveaux datacenters en raison de tensions sur la disponibilité de foncier et d’électricité. La demande d’hébergement informatique en Europe s’oriente vers d’autres hubs comme Paris, Francfort, Milan ou Madrid.
Croissance deux fois plus rapide que le marché
Selon Olivier Micheli, Data4 jouit d’une croissance moyenne de 30 % par an, deux fois celle du marché en Europe, tirée par le boom du cloud et la vague de l’intelligence artificielle. La société compte 300 salariés dans le monde, dont 200 en France, et affiche un chiffre d’affaires d’environ 200 millions d’euros en 2022. Avec son plan de développement, l’ambition est de quadrupler de taille pour atteindre un chiffre d’affaires d’environ 800 millions d’euros en 2029.
Dans cette trajectoire, Data4 compte sur le soutien de son nouvel actionnaire, le fonds d’investissement canadien Brookfield qui a pris en août le relais au fonds français Axa IM. «Nous sommes heureux de nous appuyer sur un actionnaire qui connait bien notre métier et qui a les capacités financières de nous accompagner dans cet ambitieux plan de développement», se félicite Olivier Micheli.
