En rachetant la friche industrielle de Faurecia à Mandeure (Doubs) pour 1,6 million d’euros, le chinois DAS Solar (10000 salariés) place les premiers pions d’un investissement global de 109 millions d’euros pour construire sa gigafactory de panneaux photovoltaïques. «DAS Solar voulait s’implanter en Europe et cherchait une friche pour gagner du temps en évitant de construire quelque chose. Nous avions identifié des sites en Espagne, en Allemagne et en France, mais Mandeure offre une solution au cœur de l’Europe pour assembler les panneaux» explique Frédéric Barbier, représentant DAS Solar en Europe. La gigafactory devrait commencer son activité au cours de l’année 2025.
Le groupe chinois voulait initialement 250000 mètres carrés mais a choisi de commencer son installation avec un peu plus de 51000 mètres carrés de bâtiment sur une emprise de 100000 mètres carrés. «Nous avons reçu un très bon accueil de l’État, car cette technologie performante n’existe pas en France» insiste le représentant qui place le savoir-faire chinois au premier rang des fabrications de panneaux solaires. Sur place, DAS Solar souhaite développer une usine de 3 GWh capable de produire 5 millions de panneaux photovoltaïques par an grâce à ses trois lignes de production. Pour ce faire, il amène avec lui ses sous-traitants avec l’ambition de consolider une filière complète. «L’État a insisté pour que l’ensemble des pièces soient fabriquées en France et qu’il y ait un transfert de compétences» rappelle Frédéric Barbier.
Du début à la fin du process
Cette filière comprendra la transformation du silicium en tranches, wafer, puis la conception des cellules photovoltaïques par traitement chimique. «Les Chinois maitrisent ce procédé. Les cellules seront ensuite posées sur un film plastique EVA/POE via un sous-traitant chinois qui viendra s’installer. Un autre viendra pour réaliser les busbars que l’on trouve autour du panneau pour récupérer l’électricité» détaille le représentant de DAS Solar. Le fabricant entend également attirer une entreprise chinoise en charge de recouvrir la cellule d’un film pour la vitrifier, une autre pour le cadre aluminium et une dernière pour s’occuper de la partie câbles et connecteurs. «DAS Solar s’approvisionnera en Europe pour le verre solaire», conclut Frédéric Barbier quant à la liste de ses fournisseurs.
Cette première usine marquera le début d’un important procédé de recrutement. «Nous pensions commencer avec 450 salariés, mais finalement, nous serons plus proches des 580 sans compter les sous-traitants. Notre projet global englobe 2500 emplois directs et 3500 emplois indirects» souligne le porte-parole. DAS Solar est encore en quête de 200000 mètres carrés, de préférence à proximité de Mandeure au sein de Pays de Montbéliard Agglomération, pour finaliser son projet de filière. Le groupe estime qu’il engagera au total 850 millions d’euros pour créer également une usine de 5 GWh dédiée aux cellules et une autre de la même capacité consacrée cette fois aux panneaux.
