Le producteur américain d’emballages en verre O-I Glass vient d’annoncer un nouvel investissement record de 60 millions d’euros pour l’électrification et la décarbonation de son usine de Veauche (Loire), près de Saint-Étienne. L’essentiel de cette somme sera dédié à la rénovation complète de l’un des deux fours qui, aujourd’hui, sont alimentés au gaz et permettent de faire fonctionner sept lignes de production. Le nouvel équipement, dédié à la production de verre blanc, sera basé sur «une technologie hybride-flex particulièrement innovante» avec une capacité de production d’environ 190 tonnes par jour, identique à l’actuelle. L’objectif est de remplacer 30 à 70% de l’énergie conventionnelle issue des combustibles fossiles par de l’électricité.
Les opérations de remplacement devraient être lancées à la fin de l’été 2025, pour une mise en service du nouveau four fin 2025/début 2026. L’usine veauchoise sera la première du groupe au monde à être dotée d’une telle innovation. Ce four sera également doté d’un système de récupération de chaleur qui alimentera «un nouveau réseau interne de distribution pour couvrir jusqu’à 94% des besoins en chauffage de l’usine». Le verrier espère ainsi «diminuer d’environ 43% ses émissions de CO2» sur ce site. L’objectif mondial d’O-I Glass est de réduire de 25% ses émissions d’ici à 2030.
Des bouteilles pour les spiritueux et les vins
Placé sous la direction de Bruno Delhorbe, le site de Veauche emploie 300 personnes (dont 270 en CDI) pour la production de bouteilles en verre pour la viticulture et les fabricants de spiritueux. Quelque 300 millions de cols de bouteilles sortent des lignes chaque année, commercialisés auprès des fabricants de spiritueux (cognac notamment), de vins et de bouteilles de vins pétillants sous pression (champagne, crémants…).
En 2020, O-I Glass avait déjà investi 30 millions d’euros pour remplacer l’autre four consacré à la production du verre coloré. Cette annonce fait suite à deux investissements prévisionnels de 55 millions sur un autre site similaire, dans les Vosges, à Gironcourt-sur-Vraine, et de 40 millions à Reims (Marne), dévoilés en février dernier.
Fondée en 1883 pour approvisionner l’entreprise voisine Badoit de Saint-Galmier (Loire), la verrerie de Veauche appartient depuis plus d’un demi-siècle au groupe Souchon-Neuvesel devenu Boussois-Souchon-Neuvesel (BSN) puis OI-Manufacturing, du nom du groupe américain Owens-Illinois, qui a repris BSN Glasspack en 2004. Le groupe international O-I Glass, basé aux États-Unis dans l’Ohio, emploie 23 000 personnes dans 68 usines dont 9 en France, réparties dans 19 pays du monde. Il a réalisé un chiffre d’affaires de 7,1 milliards de dollars en 2023.
