Depuis vendredi 20 novembre, les producteurs de sapins de Noël peuvent enfin lancer les ventes auprès du grand public. Attendu depuis deux semaines, le décret est paru au Journal Officiel. "Les interdictions mentionnées au présent décret ne font pas obstacle à la vente d'arbres de Noël à compter du 20 novembre 2020 sous réserve, pour les établissements qui ne peuvent accueillir de public, qu'elle soit réalisée dans le cadre de leurs activités de livraison, de retrait de commandes ou en extérieur", dispose le texte, en référence au décret prescrivant les mesures générales prises dans le cadre de l’état d’urgence sanitaire.
"Nous avons reçu des assurances de l’Etat, mais nous sommes dans l’attente d’un décret, dont la rédaction prend plus de temps que prévu. Nos adhérents ont démarché leurs députés, sénateurs, préfets… et des discussions se sont engagées", indiquait, le 6 octobre dernier, Marie-Christine Grosche, secrétaire générale de l’Association du sapin de Noël naturel, à L’Usine Nouvelle.
Signe de l’enjeu représenté par la période, Marie-Christine Grosche rappelle qu’elle mobilise, sur son exploitation d’Alligny-en-Morvan (Nièvre), 18 000 heures de travail salarié, tous corps de métiers confondus (chauffeurs, vendeurs…) et passe de 1,5 à 60 employés durant la haute saison, afin de commercialiser 35 000 sapins par an. Près de 1,2 million de sapins sont produits dans la seule région du Morvan.
Des achats toujours plus précoces
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En France, 5,8 millions de sapins de Noël naturels ont été vendus en 2019, pour un montant total de 158,9 millions d’euros. 84 % des foyers ayant choisi de s'offrir un arbre avaient alors choisi un sapin naturel, contre 16 % préférant un sapin artificiel. La production française a fourni 80 % des sapins naturels vendus.
Le Nordmann est choisi dans 78,3 % des ventes, loin devant l’épicéa (18,6 %). 53 % des sapins ont été achetés avant le 9 décembre. 79 % des Nordmann et 62 % des épicéas ont été achetés avant le 15 décembre. Cette anticipation des achats se confirme année après année. L’an dernier, la grande distribution a assuré 34 % des ventes, devant les jardineries et le libre-service agricole (22 %) et les magasins de décoration (12 %).
Une activité menacée par le réchauffement
La profession s’inquiète par ailleurs de l’impact du changement climatique. "Nous avons de plus en plus souvent des périodes de sécheresse. La grêle massacre aussi les jeunes pousses de l’année. Par endroits, les plantations du printemps ont souffert suite à un été caniculaire. Les sapins qui sont à la vente cette année sont dans un état normal, mais il y aura peut-être des répercussions dans trois ou quatre ans", explique Marie-Christine Grosche.
Les Français pourront donc, dès vendredi 20 novembre, commencer à choisir leur sapin en cochant la case achats de leur attestation dérogatoire. En revanche, on ne sait pas encore si le père Noël devra se munir d’une attestation pour pouvoir distribuer ses cadeaux le 25 décembre.
