Il ne fait pour l’instant que de petites foulées, mais elles se veulent un grand pas pour la robotique. Fin avril 2024, le centre de recherche chinois Beijing Humanoid Robot Innovation Center a présenté le Tiangong, un robot capable de courir avec une motricité proche de celle des humains. Sa vitesse de pointe atteint 6 km/h pour un gabarit de 1,63 mètre de haut et 43 kilos.
Pour y parvenir, ce robot athlète utilise plus sa tête que ces jambes. Le Tiangong peut ainsi réaliser 550 000 milliards d’opérations à la seconde pour calculer ses mouvements et sa direction grâce à une série de capteurs embarqués.
Une puissance de calcul importante
Parmi ses compétences, la machine peut monter seule un escalier ou se rattraper quand elle est déséquilibrée. Selon le quotidien chinois Global Times, le Tiandong a été conçu comme «une plateforme de robot humanoïde prête pour une adoption plus large par l'industrie». Apte à recevoir des programmes additionnels pour compléter ses fonctions, son but est de répondre à des besoins commerciaux ou publics comme l’assistance aux personnes. La conception du robot reste assez secrète, difficile d'en savoir plus sur son développement et sur la manière dont les chercheurs sont parvenus à reproduire la façon de marcher de l'être humain avec leur Tiangong.
Les scientifiques du Beijing Humanoid Robot Innovation Center misent sur la zone de développement économique et technologique de Pékin où ils sont installés. Selon plusieurs médias chinois, le site accueille un écosystème d’entreprises spécialisées dans la robotique, de la fabrications de pièces détachées aux robots humanoïdes complets.
