Le chimiste de spécialité belge Syensqo vient de démarrer la construction d’une usine de fluorure de polyvinylidène (PVDF) de qualité batterie à Augusta, en Géorgie (États-Unis). Plus précisément, le site produira le Solef – PVDF « signature » de Syensqo –, un fluoropolymère thermoplastique utilisé comme liant et revêtement séparateur dans les batteries lithium-ion à destination des véhicules électriques. Pour aider Syensqo à construire cette usine, l'Office of Manufacturing and Energy Supply Chains du Département américain de l'énergie (DOE) lui a accordé à une subvention de 178 millions de dollars (166 M$).
À pleine capacité, le site devrait fournir suffisamment de PVDF pour fabriquer plus de 5 millions de batteries par an, soit 45 % de la demande américaine en PVDF escomptée d’ici à 2030. « Une fois terminé, il deviendra la plus grande installation de production de PVDF d’Amérique du Nord », annonce le communiqué du groupe. Ce qui contribuera à consolider la chaîne d’approvisionnement des batteries pour véhicules électriques en Amérique du Nord, et à créer des emplois – environ une centaine.
Ce projet s’inscrit dans l’accord de coentreprise signé entre Syensqo et le pétrochimiste mexicain Orbia (ex-Mexichem) : l’installation d’Augusta de Syensqo produira le PVDF à partir d’intermédiaires fabriqués sur le site de Koura, filiale américaine d’Orbia, situé à St. Gabriel, en Louisiane.
