Comme pressenti depuis plusieurs semaines, le français Avril a bien déposé une offre pour reprendre l’usine MetEx Nøøvistago qui produit de la lysine à Amiens (Somme).
Reçue par le tribunal de commerce de Paris ce 3 juin 2024, la proposition implique aussi Bpifrance. L’offre se structure autour d’une «coentreprise entre Avril et le fonds d’investissement Sociétés de projets industriels (SPI) de Bpifrance, avec une répartition de 55% pour Avril et de 45% pour SPI», détaille un porte-parole du groupe agroalimentaire. La proposition est assortie d’un prix, encore confidentiel, mais qui «n’est pas d’un euro symbolique», précise-t-on aussi chez Avril.
L’offre porte sur la reprise de l’usine à Amiens, aujourd’hui la seule en Europe à produire de la lysine, un acide aminé utilisé en nutrition animale. Elle intègre également la reprise des effectifs commerciaux de MetEx Nøøvistago, basés à Paris, ainsi qu'environ 30% des effectifs de R&D de Metabolic Explorer (MetEx) basés à Saint-Beauzire (Puy-de-Dôme), soit environ 25 salariés. Au total, 304 personnes sont concernées par la proposition d’Avril, sachant que l’usine elle-même recense actuellement 282 salariés. Aucune autre offre n'aurait été déposée. Selon un communiqué de MetEx, la «date d'audience d'examen de reprise d'Avril par le tribunal de commerce de Paris devrait être connue dans les prochains jours».
Dans un communiqué, le groupe Avril souligne l’importance des acides aminés comme la lysine pour la nutrition animale, laquelle permet en particulier, dans les mélanges pour animaux, de «réduire le recours au soja importé au profit de protéines végétales locales» issues de graines de colza ou de tournesol, dont Avril est un spécialiste de la valorisation. Le groupe vante aussi l’intérêt des acides aminés de fermentation comme «levier clé de décarbonatio». Par contre, il ne détaille pas plusieurs conditions qui accompagnent l’offre de reprise, pour cette usine touchée de plein fouet ces dernières années par les niveaux de prix du sucre et la concurrence chinoise.
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Deux offres de reprises examinées pour l'usine de chimie verte de MetEx Nøøvista en Moselle
Ce 3 juin, le tribunal de commerce de Paris a examiné la demande de conversion en redressement judiciaire de la procédure de sauvegarde, et se prononcera le 11 juin prochain. Par ailleurs, il a aussi pris en considération deux offres de reprise de MetEx Nøøvista, coentreprise entre MetEx (55%) et le fonds SPI de Bpifrance (45%) et leur usine d’une cinquantaine de salariés qui a été construite en 2021 sur la plateforme chimique de Carling (Moselle).
Deux offres avaient été déposées pour la reprise de cette entreprise de chimie verte centrée sur la production d’acide butyrique (pour la nutrition animale) et de PDO (1,3 propanediol, pour des applications dans les cosmétiques). La première émanait de Malik Bachouchi, établi au Canada et PDG de la société OK Cycles, qui proposait un euro symbolique, la reprise de l’ensemble des effectifs avec une garantie de maintien de l’emploi sur 24 mois, et des actions pour renégocier les prêts et réduire les coûts. Au 3 juin, cette première offre a été écartée. Selon MetEx, le tribunal a décidé d'examiner la seconde, déposée par un acteur industriel belge, Maash, spécialiste de la fermentation industrielle. Cette offre de 2 millions d’euros table sur un changement d’une partie des productions, en particulier pour produire des mycoprotéines, et se limite à la reprise immédiate de 10 salariés seulement. Une décision est attendue le 25 juin pour cette offre.
MetEx se retrouve ainsi avec deux solutions possibles pour la reprise de ses deux usines, ainsi que pour une partie de ses effectifs de R&D à Saint-Beauzire, où siège l'entreprise. Mais dans un communiqué du 3 juin, la société ajoute enfin que les «administrateurs judiciaires ont reçu ce jour une manifestation d'intérêt d'un nouveau candidat portant sur les activités R&D de Metabolic Explorer».
