Apple a dévoilé, mardi 14 septembre 2021, sa nouvelle génération d’iPhone 13. Elle se décline en quatre modèles (iPhone 13, iPhone 13 mini, iPhone 13 Pro et iPhone 13 Pro Max) équipés d’écrans Oled de même taille que les quatre modèles de la génération précédente d’iPhone 12. Pas d’innovations fracassantes, mais juste quelques améliorations techniques destinées à donner envie aux possesseurs d’anciens iPhone... De passer à la nouvelle génération.
La première amélioration porte sur le processeur d’application maison, l’A15 Bionic, motorisant les iPhone 13. Il bénéficie d’une version améliorée de la technologie de gravure de 5 nanomètres du fondeur taïwanais de puces TSMC. Il intègre 15 milliards de transistors pour booster les capacités de calcul, de traitement graphique et d’intelligence matricielle par rapport à l’A14 Bionic des iPhone 12. Son nouveau moteur neuronal peut effectuer 15 800 milliards d’opérations par seconde pour accélérer les tâches d’apprentissage automatique.
Capteurs d'image plus performants
L’autre grand perfectionnement concerne la caméra. Apple conserve le même nombre de capteurs d’image et d’objectifs optiques sur la caméra principale (deux sur les iPhone 13 et iPhone 13 mini, trois sur les iPhone 13 Pro et iPhone 13 Pro Max). Mais il en modifie la disposition, et choisit de nouveaux capteurs d’image Cmos de Sony plus performants. De quoi tirer parti à la fois du nouveau système d’exploitation iOS 15, et des capacités accrues en traitement d’images et d’intelligence artificielle du processeur A15 Bionic.
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Le système de stabilisation d’image par le capteur (et non par les lentilles) est étendu aux quatre modèles de l’iPhone 13, alors qu’il était réservé, dans la génération précédente, à l’iPhone 12 Pro Max. La caméra 3D (TrueDepth), qui assure la reconnaissance faciale pour des fonctions de déverrouillage automatique du téléphone ou de paiement sécurisé, a été miniaturisée pour occuper 20% de place en moins sur la face de l’iPhone 13 avant, par rapport à l’iPhone 12.
Apple avance d’autres améliorations, comme l’augmentation de la mémoire de stockage de données (à partir de 128 Go sur les iPhone 13 et iPhone 13 mini, et jusqu’à 1 To sur les iPhone 13 Pro et iPhone Pro Max), l’allongement de l’autonomie de la batterie (jusqu’à 1 heure et demie de plus sur les iPhone 13 et iPhone 13 mini, et 2 heures et demie de plus sur les iPhone 13 Pro et iPhone Pro Max) ou encore l’accroissement du débit de données en mode 5G.
Frontal radiofréquence optimisé
L’iPhone 13 constitue la deuxième génération d’iPhone 5G après l’iPhone 12. Il embarque toujours un modem 5G de Qualcomm. Mais Apple se démarque de la plupart de ses concurrents en faisant appel, pour le frontal radiofréquence, à des composants développés sur mesure par Broadcom, Qorvo ou Skyworks pour optimiser les performances, l’encombrement et la consommation.
Ces améliorations suffiront-elles à faire la différence sur le marché ? « Une puce A15 Bionic plus puissante, une autonomie de batterie plus longue et certaines fonctionnalités astucieuses de l'appareil photo, comme le mode cinématique, constituent un excellent ensemble de dispositifs. Mais les bonnes ventes seront stimulées par le fait qu'Apple a réussi à maintenir les prix au même niveau que ceux de la gamme iPhone 12 de l'année dernière », estime Linda Sui, analyste au cabinet Strategy Analytics.
Apple semble porté par des vents particulièrement favorables. L’iPhone 12 l’a déjà propulsé en tête des ventes de smartphones 5G dès le premier trimestre 2021, alors qu’il est nouveau sur ce segment de marché. Le fait de proposer les iPhones 13 à des prix de lancement identiques à ceux des iPhone 12 (à partir de 809 euros pour l’iPhone 13 mini, 909 euros pour l’iPhone 13, 1 159 euros pour l’iPhone 13 Pro et 1 259 euros pour l’iPhone 13 Pro Max) devrait conforter cette position.
Large fenêtre d'opportunité pour Apple
« Je ne pense pas qu'il soit judicieux pour les utilisateurs actuels de l'iPhone 12 de procéder à une mise à niveau, notamment en raison de l'impact environnemental, considère pour sa part Thomas Husson, analyste au cabinet Forrester. Toutefois, pour la majorité des consommateurs Apple qui possède un ancien modèle d'iPhone ou qui souhaite passer à la 5G, les nouveaux iPhone 13 et les modèles iPhone 12 plus abordables représentent un bond en avant. »
« D'un point de vue concurrentiel, Apple dispose d'une large fenêtre d'opportunité pour vendre plus d'iPhone, étant donné que le nouveau Galaxy S22 de Samsung ne sera pas lancé avant l'année prochaine et que Xiaomi aura besoin de temps pour établir sa crédibilité sur le segment haut de gamme des smartphones, malgré le lancement prochain de son appareil Mi 11T Pro », ajoute le spécialiste.
Alors que la production mondiale de smartphones est prévue en hausse de 7,3%, à 1 345,3 millions d’unités en 2021 par le cabinet TrendForce, celle de l’iPhone est attendue la même année en progression de 15,6% à 229,5 millions d’unités, dont 37 à 39% d’iPhone 13.
Vers le plus beau succès de l'iPhone?
De par son positionnement comme marque premium, Apple a toujours dominé les ventes de smartphones haut de gamme avec environ la moitié de ce segment de marché (plus de 400 dollars). L'iPhone 12 a renforcé cette mainmise en portant la part en volume d'Apple de ce marché haut de gamme à 57 % au deuxième trimestre 2021, contre 48 % au deuxième trimestre 2020 selon le cabinet Counterpoint. L'iPhone 13, en augmentant le poids de la 5G dans les ventes d'iPhone, devrait conforter cette domination.
De son coté, le cabinet Digitimes Research entrevoit le plus beau succès d'iPhone avec ce nouvel Opus et s'attend à ce qu'Apple ait commandé 90 millions d'iPhone 13 à ses sous-traitants comme Foxconn et Pegratron.
