L’investissement envisagé s’élève à près de 200 millions d’euros. C’est ce qu'annonce Air Liquide, ce 21 avril, pour des déploiements industriels d’envergure à Taiwan. L’objectif est de construire plusieurs unités de gaz industriels afin de fournir, dans le cadre d’un accord à long terme avec un client, les besoins en gaz spécifiques de trois grandes usines de puces semi-conductrices et des centres de R&D en cours de construction dans le pays.
Cet investissement sera mené dans le cadre de la coentreprise Air Liquide Far Eastern, détenue en majorité par le groupe français et établie en 1987 aux côtés du Taiwan Far Eastern Group, un conglomérat industriel assez diversifié, allant de la pétrochimie et de l’énergie aux communications, du ciment aux matériaux de construction, en passant par le textile ou la grande distribution.
Deux bassins industriels, quatre unités de production
Ce projet concerne deux bassins industriels. D’abord le Tainan Science Park, dans le sud de Taiwan, où les trois usines de semi-conducteurs seront établies. Et le Hsinchu Science Park, au Nord, où seront implantés des centres de R&D pour circuits intégrés.
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Air Liquide prévoit de construire plusieurs unités. Sur chacun des deux sites, deux unités de séparation des gaz de l’air (ASU) de grande taille permettront de produire de l’oxygène, de l’azote de très haute pureté (pour des capacités de 120 000 Nm3 par heure d’azote) et d’argon. De grands volumes d’hélium seront aussi disponibles pour les usines. Les premiers démarrages sont prévus pour le deuxième trimestre 2021.
Hydrogène par électrolyse
Par ailleurs, deux unités d’hydrogène, pour une capacité totale de 5000 Nm3 par heure, seront construites, une dans chacun parc. Air Liquide précise qu’il utilisera une technologie bas carbone, permettant d’éviter environ 20 000 tonnes d’émissions de CO2 par an pour ce type d'unités. Selon un porte-parole, les unités d’hydrogène utiliseront un procédé par électrolyse et des énergies renouvelables, mais sans plus de précision à ce stade.
Ce projet taïwanais concerne l’activité Electronique d’Air Liquide, laquelle a généré l’an dernier des ventes de 1,96 milliard d’euros, sur un chiffre d’affaires total de 21,92 milliards d’euros pour le groupe en 2019. A Taiwan, le groupe français est opérationnel localement depuis 1987. Il y dénombre 500 salariés et 36 sites industriels.
